Краткое содержание романа «Золотой осёл» (Апулей)

Роман Апулея «Метаморфозы» (II век н. э.) — это блистательное произведение позднеантичной литературы, сочетающее в себе авантюрный роман, сатиру, эротику и глубокий философский подтекст. Это единственный полностью сохранившийся античный латинский роман, который повествует о падении и искуплении, о любопытстве и его последствиях. Главный герой, молодой грек Луций, одержим страстью к магии и чудесам. Приехав в Фессалию, славящуюся колдовством, он случайно превращается в осла из-за ошибки служанки, которая перепутала мази. В этом обличье он теряет человеческий облик, но сохраняет человеческий разум и любопытство. Проходя через череду унизительных и опасных приключений, Луций-осёл становится свидетелем низменных сторон человеческой натуры, пока, наконец, божественное вмешательство (в финале, который не вошёл в этот фрагмент) не возвращает ему человеческий облик. В центральную часть романа вставлена знаменитая сказка об Амуре и Психее — аллегория о любви, доверии и бессмертии души. Многомудрый Литрекон написал краткий пересказ содержания по книгам. Приятного просвещения!

КНИГА ПЕРВАЯ: Начало пути и кровавая тайна

Путешественник Луций направляется в Фессалию по делам. В пути он встречает двух попутчиков. Один из них, Аристомен, рассказывает ужасную историю о своём друге Сократе. Тот, вернувшись из Македонии, попал в руки коварной колдуньи и трактирщицы Мерои.

Она приворожила его, ограбила, а затем, чтобы отомстить за попытку бегства, зарезала его во сне у Аристомена на глазах, вырвала сердце и залила кровью очевидца. Наутро Аристомен обнаружил, что рана на шее Сократа чудесным образом исчезла, но во время их завтрака у реки она вновь открылась, и Сократ испустил дух. Аристомен в ужасе бежит, боясь обвинения в убийстве. По прибытии в Гипату Луций останавливается у скупого ростовщика Милона, где знакомится с его служанкой Фотидой, которая сразу же заинтересовывает его.

КНИГА ВТОРАЯ: Город чудес и знакомство с магией

Луций, одержимый любопытством к магии, бродит по городу. Он встречает свою родственницу Биррену, которая предупреждает его о коварстве жены Милона — Памфилы, известной ведьмы. Вечером на пиру у Биррены один из гостей, Телефрон, рассказывает забавную историю о том, как он нанялся стеречь труп, но ведьмы отрезали ему нос и уши, чтобы похитить части тела для своих чар, и он остался калекой.

Возвращаясь ночью домой, Луций вступает в схватку с тремя «разбойниками» и убивает их, однако позже выясняется, что это были лишь надутые козьи бурдюки — так жестоко над ним подшутил бог Смеха. Луций глубоко оскорблён, но его утешает Фотида, обещая показать ему колдовство Памфилы.

КНИГА ТРЕТЬЯ: Позор и превращение в осла

На суде над Луцием за «убийство» бурдюков выясняется правда, и все жители города громко хохочут над ним. Это был ритуал в честь бога Смеха. Узнав от Биррены, что Памфила умеет превращаться в птицу, Луций умоляет Фотиду дать ему эту мазь, чтобы тоже стать летуном.

Однако по ошибке Фотида берёт не ту банку, и Луций превращается не в сову, а в осла. В этом обличье он сохраняет разум, но теряет голос. В ту же ночь разбойники грабят дом Милона и, нагрузив добычу на ослов, угоняют Луция в горы, в своё логово.

КНИГА ЧЕТВЁРТАЯ: В пещере разбойников и начало сказки

Разбойники приводят Луция-осла в свою пещеру. Он становится свидетелем их бандитских нравов и слышит историю о том, как они потеряли двух атаманов во время неудачных грабежей. В плену у них оказывается прекрасная девушка Харита.

Разбойники собираются убить осла, чтобы зашить в его брюхо голую девушку в наказание за попытку бегства. Чтобы утешить плачущую Хариту, старая разбойница начинает рассказывать ей знаменитую сказку об Амуре и Психее.

КНИГА ПЯТАЯ: Сказка об Амуре и Психее (продолжение)

Продолжение рассказа о красавице Психее, которую возненавидела Венера. По воле оракула её оставили на скале на съедение чудовищу, но Зефир перенёс её в волшебный дворец. Там она стала женой невидимого бога, который приходил к ней только ночью.

Поддавшись уговорам завистливых сестёр, Психея зажигает лампу и видит, что её муж — сам Купидон. Она нечаянно обжигает его маслом, и разгневанный бог покидает её.

КНИГА ШЕСТАЯ: Сказка об Амуре и Психее (окончание)

Покинутая Психея ищет Купидона по всему миру. Она попадает в храмы Цереры и Юноны, но богини отказываются помочь ей, боясь гнева Венеры. Тогда Венера приказывает схватить Психею и даёт ей невыполнимые задания: разобрать гору зерна, добыть золотую шерсть с бешеных овец, принести воды из Стикса. Психее помогают муравьи, тростник и орёл.

Последнее задание — спуститься в царство Аида и попросить у Прозерпины красоты. Психея выполняет задание, но открывает шкатулку и погружается в смертельный сон. Купидон, исцелившийся от ожога, находит её и пробуждает. Вмешательство Юпитера примиряет Венеру с невесткой, и Психея получает бессмертие. В конце книги разбойники, вернувшись, снова угрожают ослу смертью.

КНИГА СЕДЬМАЯ: Освобождение Хариты и новые мытарства

В пещеру разбойников является новый атаман, который оказывается Тлеполемм, женихом Хариты. Он усыпляет разбойников вином, освобождает Хариту, и они вместе с Луцием-ослом бегут в город. Харита благодарна ослу, но пастухи, к которым он попал, начинают жестоко эксплуатировать его: заставляют молоть зерно и возить дрова.

Погонщик-мальчишка всячески издевается над Луцием. Чтобы избавиться от мук, осёл убегает от пастухов, но его ловят новые хозяева и продают жрецам сирийской богини — бродячим нищим и развратникам.

КНИГА ВОСЬМАЯ: В руках жрецов и новые беды

Жрецы Сирийской богини, с которыми идёт Луций, — это шайка обманщиков и распутников. Луций становится свидетелем их лживых прорицаний и развратных оргий. Однажды повар хочет зарезать осла, чтобы подменить им пропавший окорок, но Луций сбегает и прячется.

Позже жрецов арестовывают за кражу золотой чаши из храма, а осла продают мельнику. Здесь Луций становится невольным свидетелем семейной драмы: мельник узнаёт об измене своей жены и с позором выгоняет её.

КНИГА ДЕВЯТАЯ: Последние унижения и месть мельника

Жена мельника, в отместку за изгнание, нанимает колдунью, которая с помощью магии доводит мужа до самоубийства (он вешается). Имущество мельника распродают, и осла покупает бедный огородник. Хозяин избивает солдата, который пытается отобрать осла, и скрывается. При попытке найти беглецов власти обнаруживают осла в доме друга огородника.

Из-за «тени осла» (которую увидели через окно) преступников находят, а огородника арестовывают. На этом предоставленный фрагмент романа заканчивается на полуслове, оставляя Луция в зверином обличье, ожидающего дальнейших злоключений.

КНИГА ДЕСЯТАЯ: Новые хозяева, театральные зрелища и побег

Осла-Луция забирает солдат, который ранее пострадал от огородника. Солдат навьючивает на него военное снаряжение и приводит в город, где стоит его отряд. Здесь Луций становится свидетелем драматической истории, разыгравшейся в доме декуриона.

Молодой пасынок отвергает притязания своей мачехи, и та, оскорблённая, решает его погубить. Она подсыпает яд в вино, но по ошибке его выпивает её собственный маленький сын и умирает. Мачеха обвиняет пасынка в отравлении брата и домогательстве к ней. На суде лжесвидетельствует раб, но старый врач раскрывает правду: он дал рабу не яд, а снотворное (мандрагору), и младший мальчик на самом деле жив — его выносят из гроба живым. Мачеху ссылают, раба казнят.

Тем временем Луций попадает к двум братьям-рабам: повару и пекарю. Они кормят его человеческой пищей, и осел становится ручным и толстым. Хозяин, заметив его необычные способности, выкупает осла и поручает своему вольноотпущеннику обучить его разным трюкам: лежать за столом, танцевать, отвечать кивками, пить вино. Слава об удивительном осле распространяется по Коринфу. Одна богатая матрона влюбляется в осла и платит за ночь с ним; Луций (в ослином облике) удовлетворяет её, и хозяин решает устроить публичное представление: на играх осуждённую преступницу должны сочетать с ослом на глазах у толпы.

Однако в день представления, когда осла уже вывели на арену, Луций видит проходящего мимо человека с корзиной свежих роз. Он вырывается, поедает розы и мгновенно превращается обратно в человека. Публика в шоке, но правитель города узнаёт в нём сына своих друзей и берёт под защиту. Луций рассказывает свою историю, и его отпускают на свободу.

КНИГА ОДИННАДЦАТАЯ: Явление Исиды, исцеление и духовное возрождение

Освободившись, Луций приходит на берег моря в Кенхреи. В ночном видении ему является сама богиня Исида — владычица природы, мать богов, покровительница всех страждущих. Она велит ему ждать её процессии на следующий день и обещает спасение. Она указывает, что жрец будет нести венок из роз — стоит съесть его, и ослиный облик спадет. Исида требует, чтобы Луций посвятил ей остаток жизни.

Наутро Луций участвует в священной процессии Исиды. Жрец протягивает ему венок с розами, Луций съедает его — и чудесным образом снова становится человеком. Все присутствующие прославляют богиню. Затем Луций посвящается в таинства Исиды: он проходит через очищения, десятидневное воздержание от мяса и вина, и ночное посвящение, которое он описывает как символическую смерть и воскресение. После этого он облачается в священную столу и предстаёт перед народом как новый служитель богини.

По внушению Исиды Луций отправляется в Рим, где продолжает почитать богиню. Там он получает новые откровения: он должен посвятиться также и в таинства Осириса, верховного бога. В третий раз он проходит посвящение, становится пастофором (жрецом-носителем священных изображений) и добивается успеха как адвокат. Завершается роман тем, что Луций, обритый наголо, в одеянии жреца, радостно взирает на будущее, полностью посвятив себя служению божествам.