Краткое содержание рассказа «Виннипегский волк» (Э. Сетон-Томпсон)

Рассказ «Виннипегский волк» Эрнеста Сетона-Томпсона — это глубокая, трогательная повесть о свободе, преданности, жестокости и — самой сильной силе на земле — любви. Перед нами раскрывается судьба необычного волка, выросшего среди людей и навсегда связавшего свою жизнь с городом, где он испытал и боль, и привязанность, и утрату. Автор с сочувствием и уважением описывает характер этого гордого, независимого существа, называя его Колдуном. Рассказ разделён на главы, каждая из которых показывает новый этап в жизни зверя — от детства до последнего боя. Приятного просвещения!

Глава 1

Впервые рассказчик увидел Виннипегского волка во время снежной бури в 1882 году. Поезд, в котором он ехал, не мог пробиться сквозь метель, и путь занял недели. На въезде в Виннипег он увидел поразительную сцену: волк, один против целой стаи собак, сражался в одиночку. Он стоял спокойно, уверенно, отражая нападения с достоинством и молчаливым презрением. Несмотря на многочисленные атаки, волк оставался невредим. Это зрелище потрясло рассказчика, и он запомнил его навсегда.

Позже он узнал, что стал свидетелем редкого явления — перед ним был тот самый Виннипегский волк, известный в городе как волк, охотившийся исключительно на собак и живший рядом с людьми. Горожане знали его под именем Колдун. Несмотря на свою опасность, он вызывал у некоторых почтение и даже восхищение.

Глава 2

История Колдуна началась с того, что охотник Поль Дерош убил его мать и почти весь выводок волчат, оставив одного в живых ради суеверия. Волчонка продали трактирщику, и тот держал его на цепи, развлекая гостей травлей. Жизнь волка была тяжёлой, полной боли и унижений, пока он не подружился с сыном трактирщика — маленьким Джимом. Мальчик полюбил зверя, заботился о нём, и тот отвечал ему лаской и защитой.

Однажды, спасаясь от жестокого отца, Джим укрылся в логове волка. Тот встал на его защиту, и с тех пор стал его надёжным укрытием. Даже когда Поль попытался избить волка, Джим, отпустив его с цепи, едва не напугал скрипача до смерти. Связь между мальчиком и зверем крепла, а волк всё больше ненавидел собак и пьяных людей, оставаясь добрым только к детям.

Глава 3

Наступила зима, и Джим тяжело заболел. По его просьбе волка пустили в дом, и тот преданно дежурил у постели мальчика. Когда Джим умер, волк выл за ним, а затем сбежал. Он поселился в окрестностях города, оставаясь невидимкой для людей, но настоящим ужасом для собак.

Однажды волк спас юную Нинетту — дочь капканщика Рено — от встречи с Полем Дерошем. Поль пытался защититься, но зверь его ранил. Позже, когда Поль поехал в форт с упряжкой, волк догнал его сани и отомстил. Он напал и убил скрипача, вспомнив прошлую обиду. Собаки потом растерзали тело Поля, но следы ясно говорили — первым удар нанёс волк. Так Колдун вновь защитил ребёнка.

Глава 4

Смерть Поля вызвала в городе новый всплеск охоты на волка. К рождеству собрали огромную свору собак и вооружённых людей. Волк, преследуемый стаей, шёл к знакомому лесу, уклоняясь от пуль, отрываясь от всадников, оглядываясь на овраги и заборы, скрываясь, как мог. Когда псы окружили его, он встал у мостика — готовый к последнему бою.

Собаки бросались на него, но он их отражал. Трижды они атаковали, и каждый раз падали лучшие бойцы. Волк дрался, как в прежние времена — один против всех. Но когда он шагнул вперёд, охотники выстрелили, и это был конец. Упал могучий Колдун — последний раз глядя на город, где прошла его необычная жизнь.

Глава 5

Автор размышляет о мотивах волка. Почему тот не ушёл в лес? Почему жил рядом с людьми, несмотря на боль и предательство? Ответ один — любовь. Волк остался из-за Джима, мальчика, который подарил ему чувство, ранее неведомое дикому зверю.

Даже после смерти ребёнка Колдун не ушёл далеко. Люди верили, что каждое рождество он приходил на кладбище, где был похоронен Джим, и выл в ответ на колокольный звон. Это был прощальный голос любви — самой сильной силы, которой даже волк не смог противиться.