Краткое содержание книги «Белеет парус одинокий» (В. Катаев)

1. Прощанье

Петя Бачей просыпается на рассвете в экономии (поместье) в Бессарабии. Это последнее утро перед отъездом в Одессу. Мальчик в праздничном, неудобном костюме прощается со знакомыми местами, чувствуя себя чужим в опустевшей даче, где раньше было так весело. Он вспоминает праздник в честь хозяйки: костюмированный вечер, фейерверк, свой рыцарский костюм, сделанный отцом, и первый поцелуй с девочкой Зоей.

Воспоминания омрачает сцена пьяного батрака Гаврилы, который кричит на хозяев за каторжный труд и нищенскую плату, угрожая поджогом. После праздника начались беспорядки: сгорела соседняя экономия, дачники стали разъезжаться, приезжал урядник. Теперь все вокруг кажется Пете чужим и потерявшим очарование. Он бежит к обрыву, чтобы в последний раз взглянуть на море.

2. Море

Петя спускается к морю по крутой тропе, срываясь и кубарем вылетая на песчаный пляж. Чувство одиночества сменяется гордым ощущением себя Робинзоном на необитаемом острове. Он разглядывает следы на песке, воображая истории о туземцах, чайках и иностранных кораблях, и любуется морем, которое всегда разное и хранит в себе множество тайн.

Мальчик вспоминает недавние события: пожар в Одесском порту, слухи о мятежном броненосце «Потемкин», появление эскадры и пленение корабля. Решив на прощание искупаться, Петя ныряет и наблюдает за подводным миром: раками-отшельниками, медузами, морскими коньками. Однако отец зовет его с обрыва, напоминая, что пора ехать.

3. В степи

Дилижанс выезжает в степь. Маленький Павлик переживает о своей картонной лошади Кудлатке, оставшейся в Одессе. Дорогу им преграждает отряд конных стражников, ловящих беглого матроса с «Потемкина». Солдат грубо допрашивает отца, но тот, назвав свой чин коллежского советника, быстро усмиряет его. Петя возмущен, а отец испытывает стыд за то, что прибегнул к чину.

После отъезда стражников кучер рассказывает, что неподалеку сожгли экономию помещика, и ищут того самого матроса. Настроение в дилижансе портится. Павлик, глядя в окно, задает отцу философский вопрос: «Кто царь?» — и интересуется, чем именно тот «помазанник», вызывая у отца раздражение.

4. Водопой

В большом селе останавливаются напоить лошадей у колодца-журавля. Петя, оставшись у криницы, с удовольствием пьет ледяную воду и идет гулять к болотцу, которое кажется ему заколдованным лесом. Там он видит крестьянскую молотьбу на гармане: девочка гоняет лошадей по кругу, а парнишка с сестренкой стоит на доске с кремнями.

Петя замечает привязанных у волостного правления оседланных лошадей и солдата, который говорит, что они ловят матроса. Вспоминая о разбойнике, Петя прячет свои коллекции под скамейку. В дилижансе отец и Павлик с наслаждением едят купленную дыню, и Петя, забыв об осторожности, присоединяется к ним.

5. Беглец

Подъезжая к Аккерману, дилижанс едет по пыльной дороге среди виноградников. Внезапно раздается выстрел, и конный стражник скачет в виноградник. Вслед за этим на подножку дилижанса запрыгивает незнакомец в гражданской одежде, но с матросскими сапогами и татуировкой — якорем на руке. Это и есть беглый матрос. Он умоляюще смотрит на пассажиров и прячется под скамейку.

Мимо проезжает разъезд солдат, но, не заметив беглеца, удаляется. Отец и дети делают вид, что ничего не случилось. Когда дилижанс въезжает в город, матрос исчезает так же незаметно, как и появился. Павлик удивлен, а Петя проверяет свои коллекции. Они едут на пристань, чтобы успеть на пароход «Тургенев».

6. Пароход «Тургенев»

Семья Бачеев занимает места в каюте второго класса. Павлик, уставший, засыпает. Петя, оставшись без дела, наблюдает за долгой и скучной погрузкой на пристани, где даже прекрасные помидоры и виноград кажутся просто товаром. Он пытается завязать разговор с помощником капитана, но тот его прогоняет.

Петя засыпает и просыпается, когда пароход уже отплывает. Он бежит на палубу и наблюдает за маневрами: капитан отдает команды в рупор, матрос крутит штурвал. Мальчик с восторгом следит за каждым движением, пытаясь показать свои знания в морском деле перед незнакомыми девочками, но те оказываются из первого класса и не обращают на него внимания.

7. Фотографическая карточка

«Тургенев» выходит из лимана в открытое море. Петя, облазив весь пароход, замечает странного пассажира в пенсне, который ведет себя подозрительно. Оказывается, он едет без билета, но помощник капитана разрешает ему ходить куда угодно. Петя следует за ним и видит, как тот внимательно осматривает пассажиров третьего класса.

Странный пассажир подходит к спящему на палубе человеку и наступает ему на руку. Тот просыпается, и Петя узнает в нем матроса из дилижанса. Усатый пассажир, отойдя в сторону, рассматривает фотографию матроса в форме с надписью «Князь Потемкин-Таврический». Петя понимает, что усатый — тоже переодетый, и это сыщик.

8. «Человек за бортом!»

В открытом море капитан приказывает поставить парус, чтобы наверстать время. Петя в восторге наблюдает за этим и забывает о слежке. Пароход приближается к Одессе. Петя с радостью узнает знакомые с детства дачи, бульвары и пляжи, с нетерпением ожидая встречи с городом.

Внезапно он видит, как усатый подходит к матросу и называет его по фамилии — Жуков. Матрос вырывается и бежит, между ними завязывается погоня по пароходу. Добежав до кормы, матрос ударяет сыщика и прыгает за борт. С парохода бросают круг, но матрос уплывает к берегу. Усатый в бешенстве требует остановить пароход, но капитан отказывается.

9. В Одессе ночью

Пароход входит в одесскую гавань. Петя видит затопленные и сгоревшие суда — следы недавних беспорядков. На пристани их встречает полиция и осматривает пассажиров. Семья Бачеев нанимает извозчика и едет домой. По дороге Петя видит сгоревшую эстакаду и опять слышит от извозчика: «Пожгли».

Они поднимаются в город, и Петя с трудом привыкает к шумной городской жизни после деревенской тишины. Дома их встречает тетя. Отец передает спящего Павлика с рук на руки кухарке Дуне. Петя хочет рассказать о приключении с матросом, но все слишком заняты, и уставший мальчик, не в силах бороться со сном, засыпает.

10. Дома

Наутро Петя просыпается в городской квартире, которая кажется ему забытой и чужой. Домашние звуки, старые вещи, обои — все по-новому поражает его. Он с трудом привыкает к городскому укладу жизни после дачной свободы. Он пытается рассказать тете или Дуне о беглом матросе, но никто его не слушает, все заняты домашними делами.

Раздосадованный, Петя уходит на кухню, где его тоже прогоняют. Уставший и обиженный, он засыпает. Павлик, проснувшись, долго не может уснуть, пугаясь городских звуков (шум воды, извозчики, паровозы), и просит у тети «ганьку» — любимый носовой платок, без которого не может заснуть, но тетя решает, что он уже большой.

11. Гаврик

В это же утро на берегу просыпается Гаврик — друг Пети, девятилетний сирота, живущий с дедом-рыбаком в бедной хибарке. Он ночевал на берегу под открытым небом. У них с дедушкой нищенское хозяйство: старая лодка без паруса, плохие переметы. Сегодня им нужно вытянуть улов, чтобы продать его на привозе.

Они выходят в море на своей шаланде. По дороге их обгоняет шикарная лодка «Надя и Вера», и рыбак Федя дразнит Гаврика. Улов оказывается скудным, и дедушка сетует на жизнь. Мимо проходит пароход «Тургенев», чуть не сломав их перемет, и дедушка проклинает его. Им нужно торопиться на привоз, чтобы продать бычков.

12. «Подумаешь, лошадь!»

Гаврик несет садок с рыбой в город на продажу. По дороге он завистливо смотрит на нарядного квасника и мечтает о том, как хорошо быть квасником. Ему очень хочется пить, но денег нет. Он идет к своей постоянной покупательнице, мадам Стороженко, у которой дедушка взял в долг.

В городе Гаврик видит пони, запряженную в тележку для развоза керосина, и, несмотря на интерес, делает вид, что это «простая лошадь», вызывая спор с девочкой. Он сверяет время по часам у вокзала и с трудом понимает, что «половина десятого» — это то же самое, что «девять с половиной», а затем идет на привоз.

13. Мадам Стороженко

На привозе царит шум и суета. Гаврик находит мадам Стороженко, громадную и грубую торговку, от которой зависит их жизнь. Она долго не замечает мальчика, а когда начинает торговаться, жестоко обманывает его. Она заявляет, что его бычки — это «воши», и платит всего тридцать копеек за сотню (вместо обычных сорока пяти).

Торговка вычитает весь долг дедушки, и Гаврик получает жалкие гроши. Он в отчаянии и хочет ей нагрубить, но, боясь потерять единственного покупателя, сдерживается и уходит. Теперь у него нет денег даже на хлеб и мясо для наживки на перемет. Он решает идти к своему другу Пете, чтобы попросить еды.

14. «Нижние чины»

Гаврик приходит во двор дома, где живет Петя, но узнает, что тот еще не вернулся с дачи. Он просит кухарку Дуню передать, что зайдет завтра. Расстроенный, он выходит на полянку и видит солдат в казарме. Те, сжалившись, бросают ему через решетку много недоеденного черного хлеба, и Гаврик с благодарностью принимает подаяние.

Вернувшись в хибарку, Гаврик помогает дедушке чинить перемет. Вечером они снова выходят в море. На этот раз им везет: на перемет попадается много крупных бычков. Они ждут темноты, чтобы незаметно пристать к берегу, так как на море уже стемнело.

15. Шаланда в море

Вечером, когда Гаврик и дедушка занимаются ловлей, к их шаланде подплывает уставший и больной матрос — Родион Жуков, тот самый беглец с «Потемкина». Он почти теряет сознание. Гаврик сначала хочет прогнать незнакомца, но, увидев его состояние и поняв, что это не обычный пловец, помогает дедушке втащить его в лодку.

Матрос в бреду просит его спрятать и не выдавать, говорит, что его могут повесить. Дедушка и Гаврик понимают, что имеют дело с политическим преступником. Они принимают решение: помочь беглецу, спрятать его в своей хибарке. Чтобы не привлекать внимания, они ждут полной темноты и тайно переносят больного в дом.

16. «Башенное, огонь!»

Ночь проходит тревожно. Матрос мечется в бреду, кричит: «Башенное, огонь!» — и вспоминает восстание на броненосце «Потемкин». Он видит себя в орудийной башне, стреляющим по городу. Дедушка успокаивает его, но боится, что кто-то услышит крики. Гаврик всю ночь не спит, охраняя хибарку.

Утром матросу становится немного лучше. Он приходит в себя и смотрит на икону Николая-Чудотворца. Дедушка, который считает себя атеистом, но по привычке верит в этого святого, рад, что тот «помог». Вместе с внуком они решают никому не показывать больного и не отдавать его в больницу.

17. Хозяин тира

Наутро Гаврик идет погулять к местным увеселениям. Он подходит к тиру, где хозяин разговаривает с усатым посетителем. Гаврик узнает в нем сыщика, который преследовал матроса на пароходе. Усатый расспрашивает хозяина тира, не видел ли тот вчера чего-то странного на берегу, и упоминает о человеке, прыгнувшем с «Тургенева».

Хозяин тира отвечает, что ничего не знает, и явно устал от вопросов. Гаврик, стоя у входа, слышит весь разговор и понимает, что опасность близка. Усатый замечает мальчика и решает расспросить его, так как дети, по его мнению, всегда все знают.

18. Вопросы и ответы

Усатый начинает допрашивать Гаврика, пытаясь выведать, не видел ли тот матроса. Гаврик, догадавшись, кто перед ним, прикидывается глупым и непонимающим деревенским мальчишкой. Он отвечает путано и бестолково, изображая полного дурачка. Чтобы войти в доверие, сыщик угощает Гаврика дорогой газировкой «Фиалка».

После угощения усатый снова начинает расспрашивать о вчерашнем происшествии. Гаврик, чтобы сбить его со следа, сочиняет историю, что матроса подобрала синяя лодка «Соня» (или «Вера») и уплыла в сторону Люстдорфа. Поверив или делая вид, что поверил, усатый торопится на дачный поезд. Гаврик бежит предупредить матроса.

19. Полтора фунта житного

Вернувшись в хибарку, Гаврик рассказывает больному о встрече с сыщиком. Матрос, услышав о пластыре на лице сыщика, мрачно шутит, что это его «кошка поцарапала». Он в панике пытается встать и бежать, но Гаврик силой укладывает его обратно, крича, что тот ведет себя «как дитё».

Вскоре приходит дедушка, который, как выясняется, выпил. Он с горечью рассказывает, что мадам Стороженко опять обсчитала их, и он плюнул ей в лицо (что является преувеличением). Он приносит леденец Гаврику и бублики больному. Услышав, что матрос в бреду говорил о «комитете», Гаврик решает идти за советом к своему старшему брату Терентию, который знает про «комитет».

20. Утро

Петя просыпается в городской квартире и постепенно привыкает к забытым звукам: звону часов, голосам разносчиков, шарманке. Он выходит к завтраку и пытается рассказать тете о своем приключении, но выясняется, что отец уже все рассказал. Петя расстроен, что у него украли возможность поведать историю. Тетя, взволнованная, отказывается слушать еще раз.

Петя идет во двор искать слушателей, но никого нет. Он решает пойти к Гаврику на берег, хотя ему запрещено ходить одному. Он выходит из дома и на улице сталкивается с босым мальчиком. Присмотревшись, Петя узнает в нем Гаврика, который как раз шел к нему за помощью. Встреча двух друзей происходит в тот момент, когда оба полны новостей и переживаний.