Краткое содержание книги «Последний дюйм» (Джеймс Олдридж)
Главный герой, опытный сорокатрехлетний летчик по имени Бен, остался без работы после закрытия нефтяного проекта в Египте. Его брак развалился: жена уехала в Америку, а он остался с десятилетним сыном Дэви, с которым у него нет эмоциональной близости. Чтобы заработать, Бен берется за рискованную работу — подводные съемки акул для телевидения. Он берет сына в последний полет к отдаленной Акульей бухте, не подозревая, что это изменит их обоих. Многомудрый Литрекон представляет краткий пересказ произведения «Последний дюйм». Приятного просвещения!
Кратчайшее содержание
Бен и Дэви прилетают на маленьком самолете «Остер» в пустынную бухту Красного моря. Пока отец готовится к съемкам, он холодно и резко отдает сыну приказания. Мальчик чувствует себя одиноким и ненужным, но вынужден подчиняться. Во время подводной съемки Бена тяжело ранит акула: у него изорваны руки и ноги, он теряет много крови и почти не может двигаться.
Осознав, что умирает, и что мальчик останется один на сотни миль в пустыне, Бен заставляет Дэви перевязать его и помогает ребенку поднять самолет в воздух. Всю дорогу до Каира отец то приходит в сознание, то теряет его, отдавая отрывистые команды. В финале десятилетний Дэви совершает чудо: он сажает самолет на аэродром в жестокий ветер. В больнице Бен теряет руку, но понимает, что обрел самое главное — связь с сыном, и готов потратить всю жизнь, чтобы преодолеть «последний дюйм» отчуждения между ними.
Подробный пересказ
Бен — бывалый летчик, который «налетал за двадцать лет не одну тысячу миль». Он потерял работу в нефтяной компании, жена оставила его и вернулась в Кембридж к своей «приличной жизни». Сыну Дэви десять лет, но мальчик чувствует себя чужим и для отца, и для матери. Бен груб и вспышек, не умеет разговаривать с ребенком, а сын — «сухой, плаксивый» — боится его окриков и плачет от каждого резкого слова.
Чтобы заработать, Бен нанимает маленький «Остер» и летит в отдаленную Акулью бухту снимать акул для телевидения. Он берет Дэви с собой, хотя поездка явно не доставляет мальчику радости: его укачивает, ему страшно, а отец лишь раздраженно приказывает не пачкать кабину.
Приземлившись на узкой песчаной полосе у самой воды, Бен готовит акваланг и камеру. Он холодно наставляет сына, запрещая подходить к воде (там акулы) и приказывая закопать припасы. Дэви молча выполняет все, чувствуя себя одиноким в абсолютной пустыне на сотни миль вокруг. Бен ныряет, чтобы снимать акул у кораллового рифа. Ему удается заснять несколько кадров, но одна из акул (пятнистая «кошка») внезапно атакует его, приняв за приманку. Она раздирает ему руки и ноги; Бен с трудом выбирается на берег и теряет сознание от боли и потери крови.
Очнувшись, Бен понимает, что не может двигать руками и вряд ли выживет. Он видит испуганное лицо сына и осознает ужас: если он умрет, мальчик останется один в раскаленной пустыне без воды и еды, и его никогда не найдут. Единственный шанс — самолет. Но вести его сможет только Дэви. Бен, собрав остатки сил, начинает действовать. Он заставляет сына перевязать ему руки, снять акваланг, оттащить его к самолету и втащить в кабину. Бен превозмогает боль, чтобы отдавать четкие команды: «Не бойся крика», «Я шучу», «Ты справишься».
Дэви, в ужасе, но с отчаянным мужеством, запускает мотор, выруливает против ветра и взлетает. Бен, теряя сознание, успевает крикнуть ему держать курс вдоль берега на Каир. Мальчик остается один на высоте. Он знает, как пользоваться картой, и ведет самолет, борясь с болтанкой и страхом. Ему кажется, что отец уже умер, но он сжимает штурвал.
Подлетая к Каиру, они попадают в песчаную бурю (хамсин). Бен ненадолго приходит в себя и видит, что Дэви пытается посадить самолет. Над взлетной полосой они чуть не сталкиваются с большим пассажирским лайнером. Бен из последних сил кричит: «Шесть дюймов!» — вспоминая свое правило точного приземления. Он теряет сознание в самый последний момент, но чувствует, как нос самолета мягко поднимается, колеса касаются земли, и машина останавливается.
В больнице Бен теряет левую руку, но выживает благодаря своему организму и адреналину. Врач смеется, что тот вырабатывает «атомную энергию». Дэви не пострадал и не получил шока. Когда мальчика приводят к отцу, Бен робко спрашивает: «Здорово было, а?». Дэви кивает, хотя пока не понимает этого. Бен смотрит на его серьезное лицо и решает, что теперь у них есть время. Ради мальчика, который подарил ему жизнь, он готов потратить всю свою жизнь, чтобы преодолеть тот «последний дюйм», который разделял их всегда. Быть мастером своего дела — это обязанность, и Бен решает стать мастером в отношениях с сыном.
