Краткое содержание произведения «Ярмарка тщеславия» (У. Теккерей)

«Ярмарка тщеславия» – роман без героя, роман, публиковавшийся серией выпусков, начиная с 1847 года. Ещё до того, как были опубликованы все главы, произведение имело огромный успех. Уильяма Теккерея, автора, хвалили за реалистическую сатиру и в то же время критиковали за безжалостное изображение своих персонажей. Трудно найти какие-либо положительные качества в героях «Ярмарки тщеславия», поскольку каждое упомянутое лицо, судя по всему, полностью поглощено стремлением к социальной мобильности и богатству. Сегодня Многомудрый Литрекон подготовил для Вас краткое содержание романа «Ярмарка тщеславия», считающегося классикой мировой литературы. Обязательно ознакомьтесь и с оригинальным текстом – не разочаруетесь, после возвращайтесь сюда и освежите все сюжетные ходы. Приятного просвещения!

Предисловие

Лондон, 28.06.1848. Описывается ярмарка со стороны (от лица Кукольника): 

«Да, вот она, Ярмарка Тщеславия; место нельзя сказать чтобы назидательное, да и не слишком весёлое, несмотря на царящий вокруг шум и гам»

Помимо представлений, которые все видят, за занавесом скрывается такая же жизнь, как и везде. И эту жизнь хочется показать.

«Засим, отвесив глубокий поклон своим покровителям, Кукольник уходит, и занавес поднимается»

Глава I «Чизикская аллея»

Действие происходит в один из июньских дней в начале века. К пансиону для молодых девиц, которым управляет мисс Барбара Пинкертон и который располагается на Чизикской аллее, подъехала карета миссис Седли. Затем идёт диалог между мисс Пинкертон и мисс Джемаймой Пинкертон – они обсуждали окончание сборов вещей мисс Эмилии Седли и выставление ей счёта в 93 фунта и 4 шиллинга.

Как выясняется из письма, Эмилия Седли успешно окончила заведение и должна вернуться к родителям, чтобы занять подобающее положение в их избранном и изысканном кругу. Всем молодым девицам, которые не были освобождены от платы за учёбу и пребывание, по окончании учебного процесса дарили Словарь Великого лексикографа – Сэмюела Джонсона, который однажды посетил пансион. Эмилии он тоже полагался, и мисс Пинкертон на его переплёте и в сопроводительном письме написала много хороших слов про девушку. 

Самой Эмилии, прелестному существу с коротким носом и с круглыми и румяными щеками, с одной стороны, хотелось уже уехать домой к родным, с другой – она уже стала тосковать по школе. Настал час разлуки. Попрощаться пришёл практически весь пансион. Мисс Джемайма Пинкертон отдала Словарь. Однако, подъезжая к воротам, Ребекка вышвырнула книгу и уехала. Настала свобода.

Глава II «Глава II, в которой мисс Шарп и мисс Седли готовятся к открытию кампании»

В предыдущей главе было сказано, что мисс Ребекка Шарп – девушка, также окончившая пансион, только училась на положении освобождённой от платы ученицы, обучающей младших. Она уехала вместе с мисс Седли в одной карете и через несколько дней должна была начать предоставлять услуги одному знатному семейству.

Бекки была довольна совершённым поступком и радовалась, что окончила Чизик. Мисс Седли пребывала в шоке. Дело в том, что Бекки всей душой ненавидела пансион и его работников (поскольку к ней относились хуже, чем к какой-либо служанке):

«Пусть бы он провалился на самое дно Темзы!»

Эта точка зрения мисс Седли не была близка. Она не могла понять, как в человеке может быть столько злобы и желания мести. Да и к человеку мир всегда относится также, как и человек к миру:

«Мир – это зеркало, и он возвращает каждому его собственное изображение»

Далее рассказывается предыстория Бекки. Её отцом был одарённый художник, любивший влезать в долги. Он давал уроки в пансионе мисс Пинкертон. Поколачивал жену и дочь, поносил дураков-художников. Женился на француженке (матери мисс Шарп) ради денег; она была балетной танцовщицей и потомком знатного рода Антраша. Именно после смерти матери девушка и угодила в пансион. Приняли её благодаря тому, что она свободно изъяснялась по-французски (было редкостью в то время). Выглядела Ребекка довольно обычно: маленькая, рыжая и с зелёными глазами. Всегда казалась ребёнком на фоне других, но обладала преждевременной зрелостью, из-за чего сама себя считала взрослой с восьми лет. Искусно играла роль простушки в пансионе, поэтому мисс Пинкертон считала её смиренным созданием. Хотя на самом деле Ребекка была ещё той лицемеркой и завистницей, что, в общем-то, заставило её приобрести хоть какие-то знания, овладеть языками и, по возможности, заняться наукой – ради получения долгожданной свободы. Единственным близким человеком в Чизике для неё стала именно мисс Седли. После постоянной ругани с мисс Пинкертон, вторая нашла для Ребекки место в семействе Питта Кроули – место гувернантки. Так мисс Шарп и получила долгожданную свободу.

Поскольку все знали про дружбу Ребекки и Эмилии, то и отпустили их вместе. Мисс Шарп собиралась несколько дней погостить у подруги. Уже в доме ей была проведена экскурсия, отданы подарки. Ребекка была удивлена, что у подруги есть и любящие богатые родители, и родной брат с большими доходами… И её приятно удивило, что Джозеф Седли до сих пор не был женат – вообще вопросы про него звучали не просто так, ведь почему бы не выйти за него замуж, учитывая, что он холост и богат?

«Правда, в моём распоряжении всего лишь две недели, но попытка – не пытка!»

Глава III «Ребекка перед лицом неприятеля»

Девушки отправились на обед. Их встретил очень полный, одутловатый человек в утреннем костюме денди/щеголя того времени – это Джозеф. Он был рад видеть сестру, но уже собирался уходить – обещал отобедать с Бонэми в другом месте. Тут прибыл и отец семейства. Он был рад увидеть мисс Шарп. Также он уговорил Джозефа остаться и проводить Ребекку.

Мисс Шарп ещё пока не знала, как же ей одержать победу над тучным щеголем, ведь обычно на себя эту ответственность берут маменьки. Поскольку покровителей у неё нет, то нужно сделать всё, что есть в силах, чтобы добыть себе мужа.

«если она сама не раздобудет себе мужа, то не найдётся никого в целом мире, кто оказал бы ей эту услугу»

Немного о Джозефе. Ему 29 лет, состоит на гражданской службе в Ост-Индской компании коллектором, должности почётной и прибыльной. Прибыл в Европу для лечения болезни печени. Во время лечения, то есть в данный момент повествования, живёт в Лондоне, но не у родителей. Он лентяй, брюзга и бонвиван. Пытается освободиться от лишнего жира, но не выходит. Красиво одеваться не умеет. Тщеславен. Ребекке будет сложно добиться его внимания, а если и удастся, то её можно будет считать весьма ловкой особой.

Первый шаг был положен: мисс Шарп сказала подруге, что её брат весьма интересный мужчина. Она знала, что эти слова дойдут до миссис Седли, а там уже и до Джозефа (хотя в этом не было необходимости – он всё слышал, но посчитал издёвкой).

Весь обед Ребекка увлечённо интересовалась Индией и индийской кухней. Попробовав карри, она сказала, что блюдо великолепно, хотя испытывала адские муки из-за остроты и посчитала его отвратительным. После обеда мистер Седли сказал сыну: 

«Берегись, Джо! Эта девица имеет на тебя виды»

Джозеф был польщён (из-за своего тщеславия), но посчитал это чепухой. Ребекка же показалась ему хорошенькой. После он отправился на «Сорок разбойников» — поглядеть танец мисс Декамп.

Глава IV «Зелёный шёлковый кошелёк»

Несколько дней Джозеф не приезжал к родителям. Ребекка же его не вспоминала – была увлечена театрами, в которые их водила миссис Седли.

Мисс Шарп снискала расположение всех членов семьи, поэтому, когда Джозеф приехал во второй раз, Эмилия уговорила его написать письмо мистеру Кроули и попросить ещё неделю провести у них в доме.

Тут же Ребекка сделала второй шаг. Сказала, что все в доме к ней добры, кроме Джозефа, ведь он накормил её ужасно острым блюдом. Джо запереживал и извинился, пообещав, что больше такого не повторится. И девушка аккуратно пожала его руку – некий аванс с её стороны.

«любая женщина, если она не безнадёжная горбунья, при благоприятных условиях сумеет женить на себе, кого захочет»

Во время обеда Ребекка довольно много внимания оказывала Джозефу. А после уговоров родителей второй и вовсе согласился на следующий день сопроводить девушек в Воксхолл (Джо давно это обещал сестре).

Уже наедине мистер и миссис Седли обсуждали Ребекку: они видят, как она вешается на шею их сына, и уверены, что продолжит это делать и после возможного замужества. Миссис Седли назвала её лукавой девчонкой; ждёт, когда же та уедет.

На следующий день поездка в Воксхолл не состоялась из-за непогоды. Молодых людей посетил Джордж Осборн, крестник мистера Седли и двадцатитрёхлетний недурный мужчина. Он и Джозеф днём распили несколько бутылок портвейна. Вечер же они провели вчетвером: добавились Эмилия и Ребекка. Мисс Шарп увлечённо слушала рассказы о Джозефе и Индии. Джордж любовался Эмилией (они с детства предназначены друг другу). Весь вечер Ребекка также вязала зелёный шёлковый кошелёк. Она сказала Джозефу, что подарит его тому, кто его попросит. Будь Джозеф намного смелее и если б выдался удачный момент в тот вечер, то его холостяцкой жизни определённо пришёл бы конец.

Утром следующего дня он неожиданно приехал к родителям вместе с Джорджем. Бекки была рада видеть возлюбленного, её сердце билось сильнее обычного. Она и Эмилия получили по букету цветов, правда без любовных записок. Ребекка попросила Джоза помочь доделать кошелёк. Он же подумал про себя:

«Чёрт возьми, в Воксхолле я сделаю ей предложение!»

Глава V «Наш Доббин»

В знаменитой школе доктора Порки произошла драка между Кафой и Доббином.

Уильям Доббин – тихий и неуклюжий юноша, над котором издевались все в школе. Даже ходили слухи, что его отец расплачивается за обучение натурой, ибо больших денег не имел. И всё это он терпеливо сносил, безгласный и несчастный.

Каф – главный коновод и щеголь школы, зачинщик драк, способный ученик и сын богатого отца; признанный король школы.

Стычка между ними началась из-за того, что Доббин не согласился принести Кафе пирожных. А драка же произошла несколько позже: Каф обвинял одного мальчишку в том, что он выпил всю пинту лимонада с ромом один, а бутылку разбил. Доббин не мог видеть, как Каф наказывает мальчугана, и вступился за последнего. Маленький Осборн (да, тот самый Джордж) же стыдился своего заступника. На удивление окружения в поединке выиграл именно Доббин, нанеся несколько ударов левой рукой.

С тех пор насмешки прекратились, что положительно повлияло на Доббина: он стал лучше учиться, разобрался с латинским, наладил отношения с Кафой… Также он воспылал сильной любовью и привязанностью к Осборну, стал его собачкой и Пятницей.

Настал день, выбранный для посещения Воксхолла. Джордж приехал к семейству Седли вместе с Доббином. После непродолжительного разговора Ребекка, этакая дерзкая плутовка, что-то разглядела в Осборне и подумала: 

«А, мой красавчик! Кажется, я теперь знаю вам цену!»

Вся компания пообедала, а затем отправилась в Воксхолл.

Глава VI  «Воксхолл»

Автор напоминает читателям, что в данный момент идёт повествование только о семье из Рассел-сквер – семействе Седли. В их жизни не происходит ничего необычного: Джордж Осборн оказывает знаки внимания Эмилии, Джозеф Седли влюблён в Ребекку; все они собираются в Воксхолл. Женится ли Джозеф – главный вопрос.

Конечно же, повествование могло бы быть более элегантным или же жёстким (с заголовком «Ночное нападение»), но в силу разных причин автор выбрал нечто среднее:

«Разве в жизни всякого из нас не встречаются коротенькие главы, кажущиеся сущим пустяком, но воздействующие на весь дальнейший ход событий?»

В карете сидели все уже упомянутые нами герои: мистер Седли, мистер Осборн, мисс Седли, мисс Шарп и Доббин. Каждый из них знал, что сегодня Джозеф сделает предложение Ребекке. Мистер и миссис Седли не были против (хоть и понимали: «сын роняет себя браком с дочерью художника»), но, из-за нелюбви к тщеславности и эгоизму сына, решили оставить ему только половину состояния в наследство. Ребекка не переставала уделять много внимания Джозефу: брала его по руку, сидела рядом с ним… и, конечно же, была в ожидании предложения.

По прибытии в Воксхолл герои разделились на парочки и ушли в разных направлениях. Чем в этот момент занимались Эмилия и Джордж – останется тайной. Мисс Шарп и мистер Седли ушли в глубину пустынной аллеи. Герой рассказал девушке несколько индийских историй, а затем обрадовался, когда его спутница изъявила желание посетить Индию. Но предложение сделать не вышло – всех позвали любоваться фейерверком и пригласили на ужин.

Парочки заказали араковый пунш – с него-то и началась вся история. Всю чашу в одиночку выпил Джозеф, став от этого веселее. Он начал петь песни, шутить, схватил за талию Ребекку и несколько раз назвал её душенькой, шумел. Осборн увёл девушек к себе. Джозеф, расстроенный, рассказал Доббину свой секрет и пообещал жениться завтра же. Эмилия посочувствовала подруге. Ребекка была уверена, что предложение получит завтра.

Утром Джозеф встретил сильное похмелье из-за той отвратительной смеси; охал на диване, держа в руках лёгкое пиво. Мистер Осборн и Доббин рассказали ему всё то, что произошло за вечер.

Сам Осборн считал друга размазнёй и не понимал, как он может обручиться с какой-то гувернанткой (его беспокоила эта мысль, так как он сам собирался породниться с Эмилией):

«Я человек широких взглядов, но у меня есть гордость, и я знаю своё место, – пусть и она знает своё!»

А после он предложил Доббину приударить за мисс Шарп. После отправился к девушкам, где подтрунивал над Ребеккой и её «отношениями» с толстым чиновником – Доббином. Мисс Шарп разгневалась от этих разговоров. Джозеф так и не приехал к ней в тот день.

На следующий день он прислал Эмилии письмо, где написал, что приболел, поэтому уезжает в Челтнем, а после выздоровления – в Шотландию на некоторое время. И попросил прощения у Ребекки.

Эмилия, плача, убежала. Её успокаивала экономка Бленкинсоп: рассказала, что эту Ребекку в доме все невзлюбили, что она совала свой нос во все шкатулки и комоды госпожи. Девушка поняла, что подруге придётся уехать. Перед отъездом вручила Ребекке подарки, дала деньги на жизнь и даже обманула, сказав, что некоторые вещи от Джозефа. Ребекка посчитала, что причиной расстройства брака стал Осборн, и возненавидела его.

Так занавес опустился над картиной Эмилии. Ребекка уехала.

Глава VII «Кроули из Королевского Кроули»

Королевское Кроули – поместье сэра Питта Кроули, чья фамилия входит в число самых уважаемых в Придворном календаре. Королевское оно потому, что его посещала королева Елизавета и осталась в восторге. Хотя сейчас, конечно, поместье скорее «гнилое».

Сэр Питт Кроули имеет большое и значимое семейное древо. Помимо знатных предков, его первой женой была шестая дочь лорда Бинки, подарившая ему сыновей Питта (мистер Кроули) и Родона; второй женой – дочь мистера Дж. Досона из Мадбери, подарившая ему двух дочерей, Розу и Вайолет. Именно для последних и нужна была гувернантка.

Ребекка немного поплакала, скучая по семейству Седли, а как только карета вышла из поля зрения – прекратила и стала размышлять, как же выглядит баронет.

Уже в Лондоне, на Грейт-Гонт-стрит, девушка стала надменно интересоваться, где же сэр Кроули. Неожиданно выяснилось, что им является тот субъект, что перенёс её вещи и требовал за это небольшую сумму. Старая леди, миссис Тинкер, подтвердила, что это сэр Питт Кроули. Он оказался весьма странным и жадным.

«сперва справедливость, а уж потом щедрость»

Сэр Питт Кроули находился здесь в связи с судебными делами. Завтра же он лично с мисс Шарп отправится в поместье. В ту ночь Ребекка ночевала с угрюмой старухой. Какой-то новой информации у неё узнать не вышло. В четыре часа утра мисс Шарп разбудили; они отправились в поместье. 

Глава VIII «Приватная и конфиденциальная»

Глава состоит из письма Ребекки к самому дорогому другу – Эмилии.

Девушка рассказывает, как же она провела день после их расставания, и рассказывает, что теперь происходит в её жизни. Сэр Питт Кроули, по её мнению, неимоверно вульгарный старик, который разговаривает как последний мужлан. Ехать ей пришлось в дождь на открытом месте в карете. Экстерьер поместья просто прекрасен: длинная аллея, парк со старыми вязами, церковь с красивым шпилем. 

Интерьер же весьма старомоден: повсюду портреты предков Кроули, мрачные лестницы, оленьи головы; есть библиотека, бильярдная, большая жёлтая зала, гостиные, минимум двадцать спален, классная комната с выходами в комнату Ребекки и в спальню дочерей; апартаменты самого сэра Питта и апартаменты Родона Кроули (младшего сына).

Спать приходится ложиться в одиннадцать, потому что после этого времени использовать свечи нельзя, к тому же есть риск позднего визита сэра Питта. Всю ночь по участку гуляют собаки-ищейки, способные загрызть человека.

Ученицы – девочки восьми и десяти лет, худенькие и невзрачные.

Миледи Бетси Кроули – дочь торговца, которой досталась выгодная партия. Когда-то была весьма симпатичной, теперь же это бледная, худая, сутуловатая дама. Есть пасынок – очень на неё похож. Мистер Кроули вечно путал фамилию, называя её то Шорт, то Скарп.

Затем идёт лирическое отступление. Автор пишет, что рад тому, что Эмилия и Ребекка расстались – им это на пользу. Сама эта глава – образец кротости и спокойствия, другие же – ужас, ведь Ярмарка Тщеславия – место суетное.

Глава IX «Семейные портреты»

Сэр Питт Кроули при жизни первой жены зарёкся, что следующий брак уж точно будет не с женщиной «такого сорта», ведь они анафемски сварливые клячи. Так и вышло: следующая жена всего-навсего дочь торговца, которая и мечтать не могла о таком браке.

Только вот Бетси пришлось разорвать дружбу с одним давно знакомым молодым человеком и с друзьями юности. Теперь её окружали далеко не приветливые люди. Если бы она связала свою жизнь с Питером Баттом, то существование было бы другим: счастливая жизнь с любимым мужчиной, уютная ферма, достаточная доля удовольствий, забот, надежд и борьбы. Но это же Ярмарка Тщеславия!

Сам сэр Питт был рад, ведь он женат на красавице, а что ещё нужно? Правда, пристрастился к алкоголю и поколачивал Розу, да и быстро потерял интерес к жене, ведь какими-то дарами и способностями природа её не наградила, а что было – ушло достаточно быстро.

Что касается детей, то к ним ни у кого из родителей не было привязанности. Появлением в их жизни мисс Шарп они обязаны мистеру Питту Кроули, поскольку он был единственным человеком, к которому леди Кроули питала привязанность. Мистер Питт Кроули – очень вежливый, благородный джентльмен, который пошёл в предков Бинки; дисциплинированный и непреклонный, если речь заходит о правилах. Даже отец его побаивался; в том числе и потому, что был ему должен некоторую сумму, которую мистер Кроули выделил из наследства матери. Более-менее успешно продвигался по службе, но после бросил её и ушёл в политику. 

Сам сэр Питт Кроули питал страсть к сутяжничеству; часто спекулировал. А громкое имя и поместье не давали каких-то преимуществ, скорее просто вредили. Любил выпить и проявить галантные знаки внимания девушкам. Удивительное дело эта Ярмарка Тщеславия, раз такие, как он, являются важными лицами в стране.

У сэра Кроули есть и сводная сестра. Мисс Матильда Кроули – особа почитаемая, незамужняя и при деньгах. Для тех, кто знает, какой у неё внушительный вклад у банкира, она является милой и доброй старушкой. Ярмарка Тщеславия! Очень любит младшего племянника – Родона.

Глава X «Мисс Шарп приобретает друзей»

Ребекка, познакомившись с семейством Кроули, решила как можно скорее завоевать их доверие… естественно с некоторой долей корысти, ведь она не дурёшка Эмилия, у которой всё есть, и может надеяться только на себя. Она хотела показать со временем мисс Седли, что именно Ребекка в два раза умнее и что именно Ребекка сможет добиться превосходства. А для этого нужно завязать дружбу со всеми, кто сможет испортить планы.

Первыми стали, естественно, ученицы. Нужно было всего лишь разрешить самообразование: Роза, которая любила чтение, могла выбирать абсолютно любую литературу в доме, Вайолет, гроза кухарки и любимица конюха, могла рассчитывать, что мисс Шарп оставит в секрете некоторые её проделки.

Затем мистер Кроули. Вела себя с ним почтительно и послушно, хвалила его речь на французском, и сама советовалась насчёт некоторых выражений (он, будучи человеком светским, был рад, что владеет французским), восхищалась его речами, проявляла интерес к некоторой деятельности. Сам мистер Кроули был восхищён, что предками мисс Шарп были Монморанси (правда, она не упоминала, что мать в итоге стала танцовщицей).

С сэром Питтом она играла в триктрак; переписывала его письма и корректировала их, разбиралась в судебных бумагах, проявляла интерес к истории имения… и за короткий срок приобрела его полнейшее доверие, была даже хозяйкой (если отсутствовал мистер Кроули).

Всё это сильно изменило её характер, она перестала быть той надменной и самолюбивой девицей.

Глава XI «Счастливая Аркадия»

Помимо упомянутых жителей поместья, есть также другие родственники и соседи – Бьют Кроули и его жена.

Бьют Кроули – брат сэра Питта, статный весельчак и более популярный господин в этом графстве, нежели баронет; пастор. Увлекается боксом и атлетическими упражнениями всю жизнь, отлично поёт. Любит выпить.

Его жена, Марта Кроули, – дочь покойного полковника, пребойкая молодая дама, домовитая хозяйка, экономная женщина. Узнав, что в замке появилась гувернантка, сразу стала собирать о ней информацию, а после полученных данных посчитала её негодной тварью и хитрющей бестией. Информацию миссис Бьют получала и от мисс Пинкертон. После званого вечера у родственников «внезапно запылала нежными чувствами» к мисс Шарп. Последняя посчитала эту женщину «бедненькой простодушной провинциалкой» и раскусила этот подвох.

Бьют и Питт ненавидят друг друга на протяжении всей жизни в силу разных причин, но из-за тщеславия делают вид, что питают друг к другу нежные чувства. Схоже у них только одно: оба раболепствуют перед сестрой. При этом прислуга двух семейств находилась в дружественных отношениях.

Ребекка вновь написала письмо к Эмме, где рассказала, что происходит в её жизни. Главное: Замок Скуки перестал им быть, ведь приехала мисс Матильда Кроули, ради которой устраиваются званые обеда, братья бегают в суете, все пьют красное вино или шампанское, пользуются камином и восковыми свечами… столько лицемерия ради наследства – Ярмарка Тщеславия. Это же лицемерие проявляется и на Рождество – единственный день в году, когда братья не враждуют.

Вместе с Матильдой появился и кое-кто ещё. Капитан Родон Кроули – «шалопай» и молодой денди крупных размеров, щедро сыплет деньгами, из-за чего слуги к нему хорошо относятся; младший сын сэра Кроули; презирает отца и не имеет популярности среди женщин, хотя часто оказывает им знаки внимания, при этом на званом вечере для танцев он выбрал Ребекку, да и вообще уделял ей много внимания. Он был врагом Бьюту (из-за наследства в первую очередь) и другом для его жены.

За короткий срок Ребекка пленила сердце и самой мисс Шарп, настолько, что последняя брала девушку даже на прогулки и обедать:

«Во всём графстве с нею одной только и можно разговаривать!»

«настоящая trouvaille»

Хотя они, верно сказать, обменивались сплетнями.

Глава XII «Весьма чувствительная»

Повествование возвращается в Лондон и к Эмилии, бесцветной и безжизненной. Она находилась в окружении разных девиц, в первую очередь сестриц Осборн. Они обходились с ней ласково и нежно, а за спиной обсуждали, какая она дурочка и что вообще их братья могли в ней найти. Эмилия пыталась полюбить их, проводила с ними время, но не получалось.

Как говорилось ранее, у Эмилии в пансионе было много подруг, но что же сейчас? Подруги были только потому, что в школе не было мужчины, из-за которого пришлось бы соперничать. Сейчас же совсем другое дело.

Сам Джордж Осборн часто бывал у Эмилии, но иногда не заглядывал к ней по несколько дней, предпочитая игру в бильярд. Такие пропуски свиданий разбивали нежное сердечко девушки.

Жизнь мисс Седли весьма неинтересна для читателя, чего не скажешь об активной жизни Ребекки в далёкой провинции. Девушек отличает тот факт, что наставницей Эмилии была любовь, а Бекки – корысть, эгоизм и нужда.

Глава XIII «Чувствительная, но богатая и другим содержанием»

Осборн отличался от Эмилии критическим складом ума; он пользовался большим успехом у девушек и был окружён любовными записками, из-за чего его прозвали «дьяволом» и «сущим Дон Жуаном»; да и вообще был весьма талантливым. При этом старался держать в секрете свои сердечные дела, но это плохо получалось в том числе из-за Доббина, который и проболтался о его помолвке с Эмилией. Это взбесило Джорджа.

Что касается их отношений, то Осборн сильно любил девушку, но иногда уставал от этого – легко она ему досталась… и пообещал исправиться после свадьбы. В отношениях часто бывает, что один любит, а второй позволяет себя любить.

Эмилия же никогда не переставала думать о Джордже и всегда была рада его видеть у себя, «строила воздушные замки».

Отец Джорджа, старый мистер Осборн, – английский купец, джентльмен, достойный муж, суровый мужчина. Эмилия его даже немного побаивалась. Молодой офицер со своим радужным настроением сильно отличался от отца. 

Старый мистер Осборн даже после совместного ужина поинтересовался у сына, как обстоят дела с мисс Седли, но предупредил, что знает и обо всём другом; этот разговор Джордж использовал для получения денег на личные расходы. В итоге старый джентльмен предложил сыну найти ещё кого-нибудь более выгодного для брака, ведь дела у мистера Седли сейчас хуже, чем раньше, а он не желает видеть в семье дочь банкрота:

«пока я не буду уверен, что за Эмилией дают десять тысяч приданого, ты не женишься на ней»

Джордж ничего не рассказал девушке, а её сердце чувствовало беду.

Глава XIV «Мисс Кроули у себя дома»

Карета с мисс Кроули подъехала к дому на Парк-лейн. Её донесли до кровати и сразу вызвали врача. Прибыл и Родон Кроули. Да, Матильда приболела… и взяла к себе на время мисс Шарп, чем расстроила мисс Бригс, служившую ей до этого. Девушка подавала ей лекарства, следила за сном, утешала то отца, то Родона, поднимала настроение больной. Сама мисс Кроули подарила Бекки несколько своих платьев, ожерелье, шаль; и подумывала над тем, не отдать ли в будущем девушку замуж за аптекаря Клампа.

Мисс Бригс и мисс Феркин стали обсуждать Ребекку. Вторая и рассказала всё, что знает. Вместо они пришли к выводу, что гувернантка околдовала всё семейство Кроули.

Мисс Матильда Кроули стала достаточно быстро поправляться. Приболела она из-за того, что сильно уж объедалась и напивалась, будучи в гостях – чуть не «окочурилась». Всё семейство, конечно же, только этого и ждало, а Родон и вовсе рассчитал, сколько денег у него будет к началу следующего сезона.

В поместье в этого время тихонько угасала леди Кроули, будучи почти что в одиночестве.

Капитан Родон понял, что за эти две недели тесных контактов влюбился в Бекки просто до безумия, но решил, что нельзя играть с чувствами девушки, и собрался в Лондон. Миссис Бьют же во всю намекала ему, что после смерти леди Кроули его мачехой станет именно мисс Шарп, поскольку все видят, как сэр Питт к ней относится. Родон всё-таки захотел признаться в своих чувствах, но Бекки восприняла это как надругательство и заплакала.

Возвращаясь к болезни мисс Кроули, то стоит упомянуть, что она и Ребекка выезжали на прогулки. И в один из дней посетили поместье Джона Седли. Мисс Шарп сыграла роль с отменной энергией при встрече с подругой, вторая же расстраивалась из-за своей холодности. Девушки, конечно, поддерживали общение при помощи писем, но со временем каждая из них ушла в свои дела, поэтому связь ослабла. Эмилия, к слову сказать, понравилась мисс Кроули.

В один из дней сэр Питт вновь овдовел, о чём всей округе рассказал висевший на доме женский траурный герб. Он приехал к сестре и стал просить Ребекку вернуться, ведь в доме всё идёт кувырком. Девушка спросила, в качестве кого ей возвращаться… 

«Возвращайтесь в качестве леди Кроули, если вам угодно <…>. Возвращайтесь и будьте моей женой»

И пообещал, что устроит ей капитал, можно будет тратить любые суммы, делать, что душе угодно. Ребекка заплакала и призналась, что у неё уже есть муж.

Глава XV «В которой на короткое время появляется супруг Ребекки»

Ребекка рыдала, сэр Питт кричал и спрашивал, кто додумался на ней жениться, когда у неё за душой нет ни гроша, но всё же разрешил вернуться на Королевское Кроули.

Служанки мисс Феркин и мисс Бригс, подслушивающие диалог, быстро добежали до мисс Кроули и всё ей рассказали. Матильда спустилась в гостиную и удивилась отказу со стороны девушки (о секрете она ничего не знала). Служанки же быстро обо всём рассказали миссис Бьют Кроули в письме.

Мисс Кроули стало интересно, кто же этот счастливчик, поэтому попросила служанок добыть хоть какую-нибудь информацию. Сама же пообещала ему помочь с финансами, а для Бекки собрать приданое, а затем и сыграть свадьбу. После не вытерпела и лично направилась в комнату мисс Шарп, где расспросила обо всём. Ребекка же пообещала, что расскажет позже.

Затем Бекки написала письмо на имя школьной подруги – мисс Элизы Стайлс, в котором назначила встречу завтра же. Но стоит упомянуть, что письмо предназначалось… капитану Родону Кроули.

Глава XVI «Письмо на подушечке для булавок»

Как именно поженились Ребекка Шарп и Родон Кроули – никого не касается, но, конечно же, это была тихая Лондонская свадьба.

У неё был план бежать, а Родон только подталкивал её к этому, сам снял квартиру. Отказ от свадьбы с сэром Питтом и рассказ об этом мисс Кроули – только возможность расположить к себе женщину ещё больше. Ребекка обвилась вокруг сердца Матильды, а та и вовсе не разрешила возвращаться на Королевское Кроули – девушка остаётся здесь, продолжит ухаживать за старухой.

На следующее утро в комнате мисс Шарп обнаружилось письмо. Ребекка попросила у всех прощения и принятия её выбора, а после рассказала, что уходит к мужу. И пусть тётушка простит своего племянника.

Мисс Кроули была в гневе, когда узнала, что произошло и на ком женился её любимый племянник – на ничтожной гувернантке и дочери художника! После упала в обморок, а затем начались припадки. Приехал сэр Питт. Ему обо всём рассказали. Старик впал в бешенство.

Глава XVII «О том, при каких обстоятельствах капитан Доббин приобрёл фортепиано»

На Ярмарке Тщеславия есть публичное сборище, называемое выставкой, на которой Чувство и Сатира приходят рука об руку. Был у неё владелец и богач – покойный Джордж Робинс. Теперь же в его доме проходит аукцион, на котором распродают вещи.

Одной такой вещью было маленькое фортепиано. Его выкупил шеф мистера Льюиса – капитан Доббин. Его же узнали и Ребекка с Родоном, также участвующие в аукционе. Зачем им это фортепиано? А оно было из известного нам дома на Рассел-сквер.

Джон Седли разорился, поэтому часть ценных вещей были выкуплены и отправлены на аукцион. Фортепиано, принадлежавшее Эмилии, Доббин узнал, вот и купил. Само семейство перебралось в жилище конторщика. Джозеф, узнав о разорении семьи, как и следовало ожидать, продолжил жить богато, но первое время немного помогал с деньгами.

Мисс Кроули не отвечала на письма племянника и не разрешала посещать свой дом. За месяц она ни разу не вышла на улицу и продолжала болеть. Ребекка стала считать её лукавой бабёнкой. Своё мнение о муже скрывала:

«Если бы он не был так непроходимо глуп, я бы могла что-нибудь из него сделать»

Сам автор пишет, что ещё его бабушка считала, что лучшими женщинами являются именно лицемерки. Родона этот брак изменил: перестал появляться в злачных местах, правда теперь жил в кредит. Ребекка же продолжала ждать, когда их простит мисс Кроули.

Глава XVIII «Кто играл на фортепиано, которое приобрёл Доббин»

Миссис Седли решила устроить званый ужин и пригласить разных молодых людей. Тут-то мистер Седли и признался жене, что теперь всё придётся начать сначала. Она отреагировала спокойно, только не понимала, как это повлияет на дочь. Сама Эмилия была расстроена, ведь Джордж давно к ней не заглядывал; пыталась отпугивать негативные мысли, но не выходило.

Мистер Седли теперь часто пререкался с кредиторами. Самым противным оказался его старый друг – Джон Осборн, которому помог встать на ноги именно мистер Седли, Джон Осборн, сын которого должен был жениться на Эмилии.

Так Джону Осборну пришлось придумать план, как бы мистера Седли выставить гнусным человеком и тем самым расстроить свадьбу. И вот во время одного из пререканий чуть не довёл старого друга до разрыва сердца, а там уж запретил Джорджу видеться с Эмилией. После полного банкротства все обязательства были расторгнуты, и свадьба отменена. Эмилия отнеслась к этому спокойно – не зря было столько негативных предчувствий; молча чахла и таяла день ото дня, и теперь смерть была для неё весьма желанной.

Джон Седли теперь всей душой ненавидел семейство Осборнов, приказал дочери как можно быстрее забыть о Джордже и вернуть тому все письма и подарки. Последнюю просьбу Эмилия выполнила частично.

Сам Доббин весьма положительно относился к Эмилии и после случившегося не изменил своего мнения. Его сёстры, мисс Джейн и мисс Энн, даже поинтересовались, не думает ли он теперь сделать предложение молодой девушке, раз та теперь свободна. Тот только краснел. Его маменька и сёстры за спиной только радовались, что он об этом не думает:

«Одной опасности наш братец, во всяком случае, избежал»

В то же время шла война с Наполеоном. В британскую армию входили наши герои – капитаны Осборн и Доббин. Первый мечтал исполнить свой долг и добиться своей доли славы и отличий, поэтому особо не вспоминал о семействе Седли и Эмилии. Грустно и несчастно ему стало только тогда, когда он увидел опечатанный дом в Лондоне, а там уж и получил назад подарки, некогда купленные для Эмилии, и сопроводительное письмо. Там же была благодарность и за фортепиано…

Доббин очень добрый человек, поэтому выкупил и вернул Эмилии её инструмент, и даже не стал признаваться, что это не от Осборна. Он же и принёс письмо с безделушками другу. Осборн уговорил Доббина дать ему новый адрес девушки. И отправился к ней.

Глава XIX «Мисс Кроули на попечении сиделки»

За мисс Кроули теперь ухаживала мисс Феркин. Она же сразу обо всём докладывала миссис Бьют и компаньонке мисс Бригс. Миссис Бьют же часто говорила, как любит этих двух служанок-подруг.

При этом миссис Бьют часто вспоминала о Родоне и Ребекке – своих врагах – и думала, когда же они вернутся, ведь гувернантка-то очень хитрая и ловкая девка; отдавал себе отчёт в том, что Матильда может и простить молодых людей в силу привязанности. И объявила всем вокруг, что мисс Кроули при смерти. После собрала всю негативную информацию о Родоне, его недостатках и рассказала невестке, то же осуществила и с девицей Шарп. Было бы неплохо, если бы и её муж, будучи пастором, как-нибудь повлиял на старую женщину и вынудил порвать все отношения с племянником, опозорившим всю семью.

«Пожалуй, на Ярмарке Тщеславия нет лучших сатир, чем письма», поскольку долгое время хранят ценную информацию, которая может погубить.

Но миссис Бьют чуть не перестаралась со своим напором на старушку и не довела ту до гроба. Это ей прямо сказал мистер Кламп – доктор. А после добавил, что больной нужны прогулки на свежем воздухе и развлечения. (это ему сказал другой доктор – мистер Сквилс, также намекнувший, что если старуха умрёт, то не видать мистеру Клампу двухсот фунтов в год).

Миссис Бьют согласилась с этим, ведь если мисс Кроули поправится, то сможет написать завещание с упоминанием именно пастора и пасторши. И стала возить старуху по окрестностям Лондона, настраивая её против племянника и его жёнушки. Мисс Кроули больше не желала слышать о нерадивом племяннике, но к тому возненавидела миссис Бьют.

Глава XX «В которой капитан Доббин берёт на себя роль вестника Гименея»

Доббин решил сделать всё возможное, чтобы сохранить жизнь Эмилии, поэтому, неожиданно для себя, стал главным зачинщиком свадьбы мисс Седли и Джорджа Осборна.

В тот день, когда Джордж навестил Эмилию в новом доме, они простили друг другу старые обиды и стали просто счастливы. Доббин же беседовал с миссис Седли. Она понимала, что её муж никогда не даст разрешения на брак после случившегося. Доббин рассказал ей о побеге Родона Кроули и Ребекки. И понял, что брак должен состояться как можно скорее.

И отправился в заведение «Тапиока», где над бумагами коротал время Джон Седли. Они немного поговорили о нынешней военной ситуации. Затем Доббин сказал старому другу, что он не имеет права запрещать дочери быть с любимым человеком, и если не даст согласие на свадьбу, то они просто сделают это в тайне и сбегут, как это сделали Ребекка и Родон. После этого они расстались, будучи всё ещё в приятельских отношениях.

Доббин вернулся к молодым. Эмилия ни разу на него не взглянула, только при встрече лицемерно улыбнулась.

Глава XXI «Ссора из-за наследницы»

На Ярмарке Тщеславия люди льнут к богачам. Так дело обстоит и в доме мистера Осборна. Дочери относились к нему с любовью, поэтому радостно приняли и мисс Суорц, в которой их отец души не чаял.

Считалось, что именно она является идеальной партией для Джорджа, в отличие от какой-то бедняжки Эмилии. А Джордж – идеальным мужем для неё.

Мисс Роде Суорц – мулатка из пансиона мисс Пинкертон. Дочь немецкого еврея. Пишет каракулями и с ошибками. Знает 2-3 романса и на многое не способна.

Мистер Осборн жил и видел, как его сын на ней женится, как прекрасно сложится жизнь, как имя Осборнов получит дворянский титул, Джордж начнёт славную линию баронетов. И стал сыну делать властные намёки.

Джордж был от этого не в восторге, ведь у него только начался второй роман с милой и прекрасной Эмилией, а его заставляют связать судьбу с черномазой прелестницей, которая может похвастаться разве что пышными экипажами. Поэтому оттягивал решение как мог. К тому же со дня на день его полк должен был покинуть Англию.

Сама мисс Суорц ничего не подозревала о планах, которые на неё строят, хоть и сама находила Джорджа Осборна привлекательным молодым человеком, поэтому часто посещала его сестёр на Рассел-сквер. В одно из таких посещений Джордж и узнал, что мисс Суорц знакома с Эмилией. Его сёстры, конечно же, не были рады при упоминании этого имени. Молодой человек же сказал, что они не стоят и мизинца Эмми, а мисс Суорц, если хочет, может навестить подругу:

«Всякий, кто скажет о ней дурное слово, – мой враг!»  

Отец услышал монолог сына, конфликт был неизбежен. И как только дамы разошлись, началось обсуждение. Мистер Осборн в глубине души боялся сына, поскольку тот джентльмен более высокой марки, капитан английской армии… но ведь это всё дал именно Осборн-старший, а, значит, мог решать судьбу сына. Джордж напустил на себя высокомерный тон и стал спорить с отцом, ведь мисс Седли не заслуживает такого отношения к себе, она ангел, и должно быть стыдно играть с чувствами молодой девушки, ведь изначально именно Джон Осборн приказал её полюбить.

Осборн-старший ответил, что не позволит сыну жениться на нищей, но если тот так сильно хочет, то останется без гроша в кармане.

Уже через час Джордж сказал Доббину, что с каждым днём любит Эмилию всё сильнее, поэтому готов жениться хоть завтра же.

Глава XXII «Свадьба и начало медового месяца»

Так отец и сын Осборны не разговаривали несколько дней. Мистер Осборн ждал с некоторым нетерпением сына, но тот так и не появлялся.

В одно дождливое апрельское утро Джордж и Доббин отправились в церковь, где их уже ждали Эмилия, Джозеф и миссис Седли. Свадьба была скромной и тихой и прошла довольно быстро. Молодожёны попрощались со всеми и уехали. Уильям Доббин одновременно грустил и был рад, что именно он помог близким людям стать семьёй.

Через десять дней по Брайтону (именно это место для медового месяца выбрали молодожёны) прогуливались Джозеф, капитан Кроули и Осборн. Они обсуждали, чем же заняться дальше. Дамы катались в коляске. Тогда джентльменами было решено отправиться встречать «Молнию» – одну из карет. Там же они встретили и Доббина. Он сказал друзьям, что армии и всем остальным был дан приказ выступать в Бельгию на следующей неделе.

Вообще супруги Кроули, Осборн и Джозеф встретились на Брайтоне совершенно случайно, но были рады видеть друг друга. Джозеф и Ребекка решили забыть прошлое. Объяснились перед друг другом и Ребекка с Джорджем.

Супруги Кроули всё ещё ждали прощения тётушки. Их всюду настигали кредиторы, а Ребекке приходилось их заговаривать. Наличных денег часто не хватало, но, как оно обычно и бывает на Ярмарке Тщеславия, деньгами чаще раскидываются именно те, у кого их нет. Так и с Родоном и Бекки: они жили в лучшем номере гостиницы. Какие-то средства на первое время у Родона появились благодаря выигрышу в бильярд у Джозефа.

Глава XXIII «Капитан Доббин вербует союзников»

Пока молодожёны Осборн находились в медовом месяце, Доббин оставался в Лондоне и решал вопросы за Джорджа, тем самым стараясь примирить стариков Седли и Осборна. Оставалось только рассказать последнему о браке сына. Для этого он решил завести друзей среди остальной семьи – сестёр Джорджа. Ведь, как он подумал, дамы редко злятся из-за романтического брака, поэтому должны всё понять и помочь поднажать на старого Осборна.

Сначала он выяснил, на каких балах будут девицы Осборн. Так он познакомился с младшей, Марией, и даже потанцевал с ней. На следующий день пришёл в дом, но той не оказалось, поэтому пришлось какое-то время провести с Джейн (которой, кстати, нравился этот капитан). Она думала, что Доббин признается ей в чувствах, но, к сожалению, услышала только про женитьбу брата с Эмилией.

Уильям Доббин ушёл. Мария и служанка мисс Уирт сразу же прибежали к Джейн. Она им всё и рассказала. Сёстры не были разгневаны из-за новости, а Эмилия и вовсе выросла в их глазах.

Глава XXIV «В которой мистер Осборн снимает с полки семейную Библию»

После вербовки девушек Доббин отправился к мистеру Осборну. Герой чувствовал себя весьма неуверенно и даже думал, что и девушки могут обо всём доложить… но всё же он помнил, что обещал Джорджу рассказать о реакции отца.

Старик принял старого друга с приветливой улыбкой (хотя считал его увальнем без воспитания) и посчитал, что тот пришёл с повинной сына. Но Уильям стал рассказывать, что их полк со дня на день отправится в Бельгию, где уж точно будет потасовка с французами… и если что-то случится, то он точно не простит себе, если не помирится с сыном. Мистер Осборн ответил, что дал в этой жизни сыну всё возможное, а в ответ хотел всего-навсего брак с подходящей особой, так что пусть Джордж одумается и возвращается – помирится с мисс Суорц, а уж после кампании, будучи полковником, женится на ней. А про Эмилию речи быть не может – нельзя сыну жениться на дочери мошенника и бедняка.

Доббин стал вскипать, запретил как-либо оскорблять прекрасную девушку, а затем и признался, что Эмилия уже является женой его сына. И после этого ушёл.

Уже вечером мистер Осборн, будучи необычайно хмурым, направился в свой кабинет, куда обычно заглядывал только в утро воскресенья. Там на видном месте висел портрет всего семейства – тот самый лицемерный портрет любой семьи, где все делают вид, что любят друг друга. Ярмарка Тщеславия!

Он закрылся у себя в кабинете и открыл ящик, в котором лежали все бумаги и документы, связанные с Джорджем, затем стал всё это перебирать:

«Его самые честолюбивые мечты, самые заветные упования – всё было здесь. Как он гордился своим мальчиком!»

Мистер Осборн вспомнил, каким прекрасным ребёнком был Джордж, каким красивым и умным, как им все восхищались… а теперь? Он женился на дочери банкрота!

После он убрал всё обратно в ящик, а затем достал Библию – красную и с золотом. Там, на одном из разворотов, он записывал даты: день своей свадьбы, дни рождения детей и их крестины. И вычеркнул оттуда Джорджа. После достал духовное завещание и сжёг его. После попросил поверенного написал письмо его сыну, где бы говорилось, что с этого дня Джордж не является членом их семьи и может получить только наследство, оставшееся от матери – две тысячи фунтов в четырёхпроцентных бумагах.

На следующий день Доббин как раз и узнал от старого генерала, что все военные в самое ближайшее время отправляются в Бельгию. И, думая в первую очередь об Эмилии, решил отправиться в Брайтон. Он попрощался с родителями, хотел навестить Джейн Осборн, но не успел, тем самым разрушив мечты девушки.

Глава XXV «В которой все главные действующие лица считают своевременным покинуть Брайтон»

Уже в Брайтоне, становясь всё более ловким лицемером, Доббин решил, что нужно делать более радостный вид и не рассказывать миссис Эмилии Осборн, что может ждать капитанов в Бельгии, и описать всё в безобидном свете.

Хоть Доббин очень хорошо относился к Эмилии и неровно к ней дышал, она была невысокого мнения о нём, считала некрасивым, неотёсанным, и радовалась, что её муж так великодушен и дружит с таким вот человеком.

Ребекке Доббин не нравился, она его побаивалась, но достаточно быстро раскусила его тайну. К тому же недолюбливала его из-за зависти: почему он выбрал предметом обожания Эмилию, а не её? Но относилась почтительно, ведь тот является другом Осборнов – её благодетелей. Он же тоже не был к ней расположен и с инстинктивным отвращением сторонился.

Оставшись наедине, Доббин отдал Джорджу письмо от отца. Джордж рассердился и обвинил во всём Уильяма, ведь если они умрут в Бельгии, то Эмилия останется вдовой нищего. Нужно было доложить обо всём отцу позже. А теперь выходит, что Доббин сначала заставил его жениться, а потом разорил. И как теперь жить, с его-то привычками, на жалованье, 100 фунтов в год и какие-то две тысячи фунтов на чёрный день…

Доббин успокаивал его и говорил, что всё ещё может измениться, стоит подождать. Джордж быстро его простил.

В то же время Бекки и Родон обсуждали предстоящую кампанию в Бельгии. Ребекка сказала, что, в отличие от Эмилии, плакать не собирается и поедет вместе с мужем. Родон был рад. Бекки во время этой поездки, совершенно точно, затмевала подругу. Даже Джордж уделял ей много внимания.

Сама Эмилия чувствовала что-то недоброе (к тому же смутная неприязнь к подруге переполняла её), ведь свадьба была всего неделю назад, а Джордж уже с ней скучал и жаждал другого общества. Она считала, что это было весьма благородно – отказаться от всего и жениться на ней (но оно не стоило того), при этом думалось, что ей тоже не стоило не соглашаться и остаться ухаживать за отцом.

«Я знаю, что недостойна его… Знаю, что он был бы счастлив и без меня»

Джордж доказывал жене, что и так сможет пробиться, ведь у него всё для этого есть, а она? Что остаётся ей? Только ждать более счастливые времена. Во время обеда Эмилия изъявила желание ехать в Бельгию с мужем. Доббин хотел её отговорить, но не вышло, ведь нельзя было раскрывать все секреты и рассказывать об опасности:

«Будь она моей женой, я не позволил бы ей ехать»

На следующий день все герои отправились в Лондон. Интересно, что в то же время, неподалёку, в Брайтоне находилась мисс Кроули с прислугой. Она всё ещё не простила племянника и Ребекку (последняя не теряла мужества и верила, что всё будет плану, особенно если умрёт старый и больной сэр Питт). Прислуга же, мисс Бригс и мисс Феркин, возненавидела тирана миссис Бьют и была рада, что та уехала; простила Ребекку (и благодаря мисс Бригс Бекки знала всё то, что происходит с родственниками). Миссис Бьют вернулась домой из-за мужа – он сломал ключицу, началось воспаление, поэтому требовался уход.

Ребекка даже продиктовала мужу письмо к тётушке, где он просил встречи с любимой родственницей и отрицал, что когда-либо думал о её деньгах. Мисс Кроули же, прослушав письмо, сразу их раскусила:

«Это им вертит эта маленькая змея-гувернантка!»

Но всё-таки была не против обычной встречи с племянником без его жены. Они встретились, тётушка была растрогана, но больше видеть племянника не желала и в письме, которое под её диктовку написали, это отразила. 

«Все они хотят убить меня… все… все!»

Молодожёны Кроули были опечалены решением тётушки. Позже они узнали, что она оставила племяннику всего двадцать фунтов.

Глава XXVI «Между Лондоном и Чатемом»

Герои разместились в гостинице. Эмилия отправилась навестить мать, Уильям Доббин решил посетить старую квартиру, Джордж, выпив достаточно вина, отправился в театр, Джозеф же спал.

Миссис Седли расплакалась, когда встретила дочь. Мистер Седли даже не вышел встретить карету, но, когда Эмилия пришла к нему, расцеловал её и обо всём расспросил. После миссис Осборн отправилась в свою комнату, где предалась воспоминаниям.

На следующий день Джордж написал письмо отцу, в котором изъявил желание встретиться. К тому же ему нужно было обналичить деньги, полученные в наследство, поскольку его запасы закончились. Он был уверен, что отец его скоро простит, ведь нельзя не простить такого представителя совершенства как Джордж. Также вновь отправил Эмилию к матери и сказал, что им нужно купить всё подходящее для выезда за границу молодой леди. Ведь уже завтра они должны уехать.

Мистер Осборн встретиться не захотел.

Глава XXVII «В которой Эмилия прибывает в свой полк»

Наконец герои прибыли в Чатем, где их ждал Уильям Доббин. Мистер Стабл, прапорщик, увидел Эмилию и положительно оценил выбор капитана Осборна. За это к нему лучше стал относиться Уильям. После у всего полка войдёт в моду восхищаться красотой юной леди.

С ней изъявила желание познакомиться и Орилия Маргарита (Пегги) ОʼДауд – жена майора Майкла ОʼДауда, который командовал полком (а жена командовала им). Эмилия была не против такого знакомства. Пегги пришла в тот же день вместе с мужем, они долго болтали, а, оставшись наедине, обменялись сплетнями.

Остальные «члены семьи», в частности женщины, сначала были рады прибытию новенькой, но после, когда увидели, сколько же ей достаётся внимания, стали искать в леди недостатки. Ярмарка Тщеславия! Джордж гордился успехами жены и тем, как же её приняли его сослуживцы.

Глава XXVIII «В которой Эмилия вторгается в Нидерланды»

Все офицеры и их полки взяли курс на Остенде. Суды им предоставило правительство его величества.

«Боже, храни короля!»

В жизни Джозефа Седли началась новая пора, полная событиями. Если до этого он мог рассказать разве что про Индию и охоту на тигров, то теперь список тем заметно расширился. За границей он согласился сопровождать сестру.

Мистер Осборн-младший хотел отказаться от поездки, поскольку избалованный камердинер и лакей бросили его ещё в Чатеме, но Доббин уговорил друга продолжить путь и идти к цели, а немного позже добыл ему и Эмилии слугу-бельгийца.

Бельгия расцвела разве что в начале лета 1815 года, когда на её землях появились вереницы нарядных английских экипажей и запестрели англичане в красных мундирах, разбавляющие потрёпанных жителей. Однако страна всё же подготовилась к обороне и ждала нападения Наполеона.

Джозеф за это время растерял часть своей робости и стал намного смелее. На судне он постоянно поддерживал сестру, говорил, что её нечего бояться, и описывал стратегии войск разных стран. 

Джордж же стыдился некоторой части общества, с которой приходится видеться и общаться его жене, в частности этой миссис ОʼДауд. Но эта женщина казалась Эмилии весьма забавной и интересной.

Герои наконец прибыли в Брюссель – столицу одной из маленьких стран Европы и место, где также присутствует Ярмарка Тщеславия. За квартиру платили Джозеф и Джордж пополам – последний продолжал распыляться средствами. Первые две недели Эмилия посещала театр, церкви, галереи, гуляла в парках. Джордж сопровождал её везде и гордился, что стал настоящим семьянином. Через пару дней молодожёны узнали, что приехала чета Кроули. Эмилия расстроилась…

Глава XXIX «Брюссель»

Ребекка поприветствовала Эмилию, но продолжила разговаривать с генералом Тафто. Родон Кроули подошёл к знакомым и завёл беседу. Теперь город был наполнен знакомыми лицами, поэтому казалось, что никто и не уезжал из старой Англии. Джордж и вовсе был рад, что приехала Ребекка: теперь Эмилия будет проводить время с ней, а не с несносной ирландкой миссис ОʼДоуд. Миссис Осборн же не знала, как на это реагировать.

В Брюссельском театре герои вновь встретились. Джордж поболтал сначала с капитаном Кроули, после с Ребеккой (и, спасибо ей, познакомился с генералом Тафто, которого всё дурила Бекки). Сама миссис Кроули отправилась поздороваться с Эмилией и Джозефом.

Доббин же всё ещё считал Ребекку змеёй и не понимал, почему ею восторгаются. Джордж же сказал другу, что она самая очаровательная женщина в Англии. Эмилия была подавлена блеском своей же подруги. После она не сильно хотела навещать чету Кроули, разговаривала с Ребеккой высокомерно и гордо. Из-за этого случилась первая ссора Эмилии и Джорджа, поскольку второй не понимал, что с ней случилось и почему она так себя ведёт. Ребекка же продолжала быть любезной, но всё же глумилась над нею.

С этих пор мистер Осборн, понимая, что жена ревнует, но предпочтёт страдать молча, стал волочиться за Бекки, ведь он совершенен и создан для обольщения женщин. Теперь он часто проводил своё время в обществе Кроули, проигрывал деньги Родону. Второй всё понимал, поэтому был не против посещений их четы. Доббин пытался раскрывать глаза Джорджу, давал ему советы, но его никто не слушал.

13 июня 1815 года одной герцогиней был дан бал. Конечно же, чета Кроули, чета Осборн и Доббин, в силу разных причин и связей, были приглашены. Великосветский дебют, состоявшийся для Эмилии, прошёл неудачно. Для Ребекки же это был триумф: денди окружали её, дамы шептались о её связях с Монморанси, сама она говорила по-французски и демонстрировала усвоенный светский жаргон. В один момент подошла к Эмилии и на глазах у всех разбранила наряд подруги, а после прочитала нотацию по поводу безумств Джорджа и отправилась танцевать с ним же. После танцев и перед прощанием мистер Осборн подложил в букет Ребекки записку. Эмилия же обратилась к Доббину и попросила её проводить. Уже у себя просто легла… поникшая. 

Джордж, будучи навеселе, принялся играть в карты. Доббин нашёл его и сообщил, что неприятель перешёл Самбру, поэтому им срочно нужно идти. Мистер Осборн по дороге пожалел, что за этот короткий срок потратил приличную сумму, что не послушал отца; думал, зачем он вообще женился, если не достоин Эмилии; сожалел, что теперь, возможно, больше и не увидит свою жену…

Глава XXX «Я милую покинул…»

В лирическом отступлении автор пишет, что на этом оставим военную тему и доверимся майору ОʼДауду. Он не был приглашён на бал, поэтому перед сборами успел отдохнуть, а Пегги собрать его вещи и приготовить к половине второго ночи самый вкусный кофе в Брюсселе. 

Бекки пережила прощание с мужем со спартанским мужеством, не показывая своего горя. Родон обожал жену, поэтому был растроган во время расставания; сказал, что, если с ним-то случится, пусть она продаёт их лошадей в Бельгии – будут хоть какие-то деньги.

После Ребекка отправилась с себе и стала приводить себя в порядок, поскольку всё ещё была в бальном платье. Затем продолжила подсчёты мужа и поняла, что остаётся довольно-таки обеспеченной: свои вещи, подарки мужа, подарки генерала. Где-то шестьсот-семьсот фунтов. Также нашла чек на двадцать фунтов, поэтому отправилась к чете Осборнов – разменять чек и навестить Эмилию.

Джозеф Седли, нежась в постели, не принял участия в военных действиях. Он жил в одной квартире с Джорджем. И разбудил того Доббин, пришедший, якобы, проститься, а сам, лицемер, смотрел, всё ли хорошо с Эмилией. Он попросил Джозефа присматривать за миссис Седли и увезти её в Англию, если Джордж не вернётся. И даже взял с него слово.

Сам Джордж попрощался с заплаканной и уставшей Эмилией и ушёл.

Глава XXXI «В которой Джоз Седли заботится о своей сестре»

Джозеф Седли остался в Брюсселе, чтобы управлять маленьким гарнизоном, а остальные старшие офицеры уехали исполнять гражданский долг. Он выспался в тот день, да и вообще был доволен, что капитан Осборн уехал – тот не сильно скрывал пренебрежение к штатскому толстяку, называл дураком, к тому же Эмми теперь могла заботиться только о брате.

Хотя в тот момент Эмилия находилась в ужасном состоянии, поэтому забота требовалась именно ей. Джозеф налил ей кружку чая, отправил завтрак в спальню, а затем стал думать, чем вкусным угостить её во время обеда.

Бельгийская прислуга (лакей Исидор, в частности) в то же время считала, что англичане оконфузятся, а Наполеон разобьёт сначала прусскую армию, а потом и все остальные, поэтому заранее выбирали, какие же вещи хозяев оставят себе. Parbleu!

«Если бы мы знали, что думают о нас наши близкие друзья и дорогие родственники, жизнь потеряла бы всякое очарование…»

Джозеф также отправлял Исидора на улицу – нужно собирать слухи. Они были весьма негативным, что поколебало уверенность героя. 

Наконец Ребекка пришла навестить Эмилию. Она встретила Джозефа, собирающегося на улицу и пытающегося влезть в венгерку. Бекки поблагодарила его за то, что он остался защищать бедных женщин, а не уехал на войну (на самом же деле радовалась, ведь если английская армия потерпит поражение, то отступать в удобном экипаже мистера Седли намного комфортнее). Сам Джозеф был несколько обижен, ведь чета Кроули за всё это время ни разу не познакомила его с вышестоящими господами.

«Когда около неё никого больше нет, она вспомнила о старом Джозефе Седли!»

Весь дальнейший разговор был весьма лицемерным – Ребекка говорила одно, а думала совсем иное, возвращалась к старым обидам. И в конце концов вновь разбудила чувства и страсть Джозефа, ведь так намного безопаснее (если придётся отступать).

Затем она отправилась в спальню к Эмилии. Миссис Осборн охватил ужас при виде подруги; в ней пробудился гнев. Она стала говорить, что Бекки не любит мужа, вот и пришла такая спокойная, и спрашивать, почему та так ужасно начала к ней относиться, ведь всё было хорошо эти годы, почему хочет разъединить тех, кого свёл бог…

«Неужели ты думаешь, что ты можешь его любить так, как его люблю я?»

Эмилия осталась в спальне, обнимая подушку Джорджа. Ребекка ушла. На самом деле Бекки любила подругу, но этот разговор она сравнивала с жалобами побеждённой. После героиня попросила миссис ОʼДауд навестить Эмми. Пегги всеми силами старалась утешить бедняжку, но миссис Осборн почти обезумела от горя.

«Я знаю. Знаю, что я дурная и слабохарактерная»

В обществе миссис ОʼДауд бедняжке стало легче, вместе они просидели долгое время, пока Джозеф не позвал всех на обед. Эмилия осталась в комнате одна. Внезапно раздался гул пушек…

Глава XXXII «В которой Джоз обращается в бегство, а война подходит к концу»

В Брюсселе началась ужасная суматоха. Пушки грохотали не смолкая. Все стали собирать слухи, купцы закрывали лавки. А женщины бежали в церкви и часовни и начинали молиться. Сторонники французов предсказывали победу Наполеона.

Все слухи тотчас Исидор передавал Джозефу, лицо последнего становилось всё бледнее и бледнее. Миссис ОʼДауд вернулась к Эмилии и поддерживала её. После двух бутылок шампанского, которые не помогли обрести хоть немного храбрости, мистер Седли сказал Пегги, что нужно помочь Эмилии собраться – нужно бежать. Миссис ОʼДауд посмотрела на него презрительно.

Французская армия разгромила английскую (часть смогла спастись бегством), брюссельских гусаров; часть герцогов убита, часть – в бегах… Регул, единственный спасшийся из брюссельских гусаров (с его слов) и возлюбленный Полины, служанки Эмилии, всё рассказал в подробностях Джозефу и Исидору. Даже полк наших героев изрублен на куски.

Джосеф отправился к себе, понял, что его могли принять за военного, поэтому попросил Исидора сбрить ему усы и снять всё военное обмундирование. После надел костюм и шляпу, которые превратили его в толстого пастора английской церкви, и ушёл в поисках лошадей, которых не хватало во всём городе для бегства.

Лошади были у Ребекки – их же оставил Родон несколько глав назад. И в это время миссис Кроули воевала с миледи Бейракрс, ведь вторая до нынешних событий вела себя ужасно относительно героини, но, как только понадобились лошади, сразу снизошла.

«Ребекка рассмеялась ей в лицо»

И наслаждалась унижением своего врага. К ней подошёл и Джозеф. Она сразу поняла, кому продаст лошадей, но тоже смеялась над этим «храбрым» господином и наслаждалась, но уже его растерянностью. Цену она заломила огромную – ведь дефицит и срочность:

«бедным людям тоже надо жить»

Джозеф, уже представляя себя на лошади и позабыв об Эмилии, согласился купить с отсрочкой. Ребекка же в голове подсчитала свой капитал, суммировал деньги от сделки, продажи вещей Родона и возможного наследства тётки. Сбегать она не собиралась, ведь это невыгодно. Сделка состоялась.

Во время сборов выяснилось, что французы отброшены и на данный момент опасности нет. Джозеф решил не признаваться Эмилии и Пегги, что всё же решил сбежать и всё для этого сделал. И рассказал только о победе. 

В Брюссель стали прибывать телеги с ранеными. Благодаря одному знакомому, прапорщику Тому Стаблу, выяснилось, что Джордж и майор ОʼДауд живы. Об этом известии его попросил Доббин. Эмилию, правда, интересовали только рассказы о муже.

«сражение предыдущего дня было только прелюдией к неизбежной решительной битве»

Джозеф понимал, что лошади ещё понадобятся, поэтому перевёл их в ближайшую конюшню и держал осёдланными. Ребекка все деньги и украшения вшила в платье и тоже была готова к бегству, если оно и понадобится. Ей не было важно, кто одержит победу: англичане или французы. Да и не была против стать женой какого-нибудь маршала.

Вновь раздался грохот. Джозеф устал это терпеть, спросил у Эмилии, поедет ли она, и после отказа сел на лошадь и умчался. Миссис ОʼДауд назвала его трусом. В тот же вечер выяснилось, что была одержана победа над французами. Джордж лежал на поле боя с простреленным сердцем.

Глава XXXIII «В которой родственники мисс Кроули весьма озабочены её судьбой»

Во время всех описанных событий мисс Кроули жила в Брайтоне и каждый день слушала мисс Бригс, которая зачитывала газету с последними новостями. Так они узнали, что Родон Кроули был произведён в чин полковника. Мисс Кроули понимала, что он ошибся в выборе спутницы жизни, ведь с таким-то званием он мог породниться с кем-нибудь побогаче, а там уж и унаследовать деньги самой тётушки, увеличив капитал. И вот она решила написать новое завещание. Для этого был вызван мистер Уокси.

Через некоторое время после битвы при Ватерлоо, в которой прославился Родон, тётушке был отправлен подарок и почтительное письмо от племянника, в котором он спрашивал, можно ли в дальнейшем писать письма. Мисс Кроули понимала, что автором письма является «умная маленькая негодяйка», но была не против дальнейших посылок – пусть думает, что она благосклонна.

Ошиблась она в одном: Ребекка не только сама написала письмо, она сама купила все военные трофеи и придумала сказку для тётушки. Миссис Бьют Кроули в то же время была опечалена, что из-за своего мужа лишилась власти над старухой, а после газет с именем Родона Кроули и вовсе поняла, что лишилась шанса на наследство.

Сэр Питт Кроули после отказа Ребекки предался своим порочным наклонностям. Объединяло родственников только одно – выражение знаков своего внимания к мисс Кроули. Все ей постоянно присылали подарки. Затем описывается происходящее в семействе Кроули. 

Мистер Кроули женился на леди Джейн Шипшенкс, жившей также в Брайтоне. Она из весьма благородного семейства, весьма милая и застенчивая; сразу же согласилась помогать мисс Кроули с её обращением. 

Глава XXXIV «Трубка Джеймса Кроули вышвырнута в окно»

Мисс Кроули поправлялась. И решила позвать в гости Питта Кроули, леди Саутдаун и её дочь – Джейн.

Леди сразу начала рассказывать о происходящих в мире событиях и поносить Наполеона. Питт Кроули решил показать, что был бы неплохим дипломатом, поэтому высказался о Наполеона с восхищением. Это обрадовало больную старуху и расположило её. Мисс Кроули также очень нравилась Джейн, поэтому, после встречи, попросила её заглядывать чаще, а леди Саутдаун видеть больше не желала.

Так вечера Джейн стала проводить у старухи, гуляла с ней, пела песни; та, в свою очередь, проявляла добро, рассказывала бесконечные истории о молодости. В то же время Питт развлекал себя как мог.

Конечно же, хитрый план Питта дошёл и до миссис Бьют и её мужа, они были в ярости, ведь где этот трус Питт, а где настоящий мужчина – Родон! И решили они к тётке отправить своего сына Джеймса. Хотелось бы и одну из дочерей, да уж обе некрасивы – на Ярмарке Тщеславия таким места нет. В то время как Джеймс, почти получивший образование в Оксфорде, был красивым молодым человеком.

По прибытии старуха была рада видеть красивого племянника. Питт же бросал завистливые взгляды. Мисс Кроули, желая уязвить старшего племянника, продолжала оказывать милостивое внимание юному оксфордцу. Тот, правда, был опечален, ведь ему не нравилось коротать время среди старух.

«Вот влопался-то, честное слово!»

Во время обеда Питт Кроули сделал вид, что дружелюбно настроен, и стал спаивать кузена (в пасторском доме ему было разрешено выпивать не более двух рюмок портвейна, в Оксфорде ограничений в количестве не было – только в качестве… низком). Питт хотел развязать язык Джеймса, но не вышло.

Хотя алкоголь всё же сильно ему мешал: в первый день, ещё до посещения мисс Кроули, он выпил 18 стаканов джина в отвратительном кабаке, что явно не было ему на руку, в другой день, под воздействием вина, отпускал шутки в сторону Питта, а после предложил ему боксёрский поединок, расцеловал старушку мисс Бригс, а уже в комнате посреди ночи стал курить трубку табака, запах которого распространился по дому…Мисс Кроули ненавидела табачный дым, так что трубка завершила дело – его попросили покинуть жилище.

Что же в это время происходило с первым кандидатом на наследство тётки? После битвы при Ватерлоо (18 июня 1815 года) Родон и Ребекка воссоединились уже в Париже. Полковник Кроули обрадовался, когда узнал, как же его жена обхитрила Джозефа Седли.

«Он верил в свою жену так же, как французские солдаты верили в Наполеона»

Ребекка пользовалась в парижском обществе популярностью, Родон не отставал – местные джентльмены знали, что именно он является наследником мисс Кроули.

Старуха была в гневе и отреклась от племянника, когда получила письмо от знакомой французской леди, ведь где было видано, чтобы такие, как Ребекка, пользовались её именем! Ответное письмо было продиктовано по-английски, из-за чего леди так и не узнала, что же там было.

Прошла зима. Теперь уж точно Ребекка заняла почётное место на Ярмарке Тщеславия! А 26 марта 1816 года в газетах появилась информация, что она стала матерью наследника семейства Кроули. Это привело в бешенство мисс Кроули, поэтому она тут же приказала пожениться Питту Кроули и мисс Джейн, назначила им определённую сумму на расходы, а также пообещала часть наследства. Молодожёны переехали к старухе. Теперь всеми стала руководить леди Саутдаун, лишив мисс Кроули власти.

На этом мы прощаемся с мисс Кроули, которую любимая племянница Джейн, как мы надеемся, вывела из суеты Ярмарки Тщеславия!

Глава XXXV «Вдова и мать»

Помимо побед в газетах также публиковали имена раненых и убитых, что приносило много горя после празднования окончания войны. Вот и до семейства Осборнов дошло известие о смерти Джорджа. Мария и Джейн скорбели, а старик утешал себя, что это возмездие сыну за ослушание. Хотя иногда и ужасался. Трудно сказать, что больше терзало его сердце: то, что Джордж теперь уж точно никогда не скажет «отец, прости, я виноват», или то, что сын теперь находился за пределами прощения.

Через несколько недель сэр Уильям Доббин (отец знакомого нам Доббина) приехал к старому Осборну и привёз письмо от Джорджа, которое тот написал в утро перед отъездом на битву. В письме капитан Осборн простился с отцом и попросил оказать покровительство жене и возможному ребёнку, которого тот оставляет после себя, поблагодарил за прежнее великодушие и пообещал, что не очернит их фамилию. Через время старый Осборн отправился за границу – в Бельгию. И осмотрел арену подвигов сына, почтив его память.

Уильям Доббин был возведён в чин майора. 

Эмилия всё ещё находилась в Брюсселе. Старый Осборн встретил её весьма неожиданно и не узнал: поникшая, бледная и с пустым взглядом женщина… 

«Он даже не подозревал, что так сильно её ненавидит, пока не встретил её»

Уильям догнал его и сообщил, что у него есть поручение для него от сына. Прибыв в гостиницу, он сказал, что Эмилия сильно пострадала, но вскоре станет матерью, и Джордж бы хотел, чтобы отец оказал хоть какую-нибудь помощь. Мистер Осборн не изменил своего решения, поэтому вдове придётся жить на наследство и те деньги, что, возможно, будет присылать Джозеф.

Прошёл год. Эмилия родила сына, похожего на Джорджа. В ней снова пробудилась любовь, глаза загорелись. Она была спасена. Через время Доббин привёз ей в Англию – к матери; стал крёстным отцом малыша, покупал всё необходимое. Эмилия была вся в материнстве. А Доббин, всё ещё её любивший, понимал, что ему нет места в её сердце, но и не жаловался на свою судьбу. Но ему пришлось надолго уехать.

Глава XXXVI «Как можно жить – и жить припеваючи – неизвестно на что»

На Ярмарке Тщеславия нет ни одного человека, не задумывавшегося, как и на что живут его знакомые. Так всех интересует и семья Кроули.

Ребекка и Родон спустя три или четыре года вернулись из Парижа и поселились в уютном домике в Мэйфере. Как же они жили на несуществующий доход? После окончания войны Родон покинул гвардию, продал свой патент и ушёл в азартные игры, в которых наловчился и одерживал победы, имея определённую стратегию. 

Миссис Кроули проводила вечера на званых ужинах среди знатного французского общества, а увлечения мужа не поддерживала и даже плакала. Спустя какое-то время поняла, что карточные игры – дополнительный доход, а основного у них нет, поэтому стала расчищать путь для возвращения в Англию, где можно было бы подобрать местечко мужу. Также выяснилось, что мисс Кроули умерла (и завещала всё Питту и Джейн), поэтому семейство перебралось на время в Брюссель, а маленького Родона оставили с няней у кормилицы под Парижем (Ребекка совершенно не горела материнством).

«В сущности, наши друзья были, можно сказать, первыми из той стаи английских авантюристов»

Таким образом, они ничего не заплатили ни в Париже, ни кормилице, ни в Брюсселе, ни модистке – вообще никому. После, по прибытии в Лондон, Ребекка убедила кредиторов, что они могут выплатить только полторы тысячи фунтов, а более денег у них нет. Тогда Родону было разрешено вернуться в Лондон, а долги считались погашенными.

После этого семья в полном составе окончательно поселилась в Лондоне.

Глава XXXVII «Продолжение предыдущей»

Но как же жить в доме и не платить аренду? Для этого семейка Кроули снимала дом уже с мебелью у мистера Реглса – бывшего дворецкого мисс Кроули. Он родился в Королевском Кроули у одного из садовников, после женился на кухарке мисс Кроули и перешёл к ней на должность дворецкого, затем ушёл в отставку и стал заниматься управлением маленькой зеленной. Нажил определённое состояние и купил дом для сдачи в аренду.

И вот в момент возвращения в Лондон дом был свободен, поэтому по знакомству мистер Реглс без проблем сдал его полковнику и его супруге. Они так не заплатили ни гроша, а сам мистер Реглс был разорён и доведён до тюрьмы.

«но ведь кто-то же должен платить за джентльменов, которые живут неизвестно на что»

Скольких людей так или иначе надули Родон и Ребекка? Неизвестно. Но их очень много, кроме уже упомянутых: слуги, торговцы, прачка, слесарь, стекольщик, каретник, лавочник, мясник, … так и получалось жить роскошно, при этом совершенно без доходов. А остроумие, ловкость и смелость Бекки быстро помогли ей стать известной в солидных лондонских кругах и обзавестись важными знакомствами. Правда дамы обходили её стороной, даже те, с которыми она встречалась в Париже или Брюсселе. Это было неприятно самой Ребекке. И она стала посещать церковь вместе с Родоном; убеждала мужа, что они уж точно не разорятся и она найдёт ему хорошее местечко, да и вдруг сэр Питт умрёт… Родон полностью доверял жене и был ей благодарен, да и для всех вокруг он теперь не полковник Кроули, а супруг миссис Кроули.

«Пока есть жизнь, есть и надежда»

После смерти мисс Кроули Родон и Джейн написали письмо Питту, где поздравили его с женитьбой и с выпавшей удачей, рассказали о сыне и в целом понадеялись, что будет возможность посетить их. Питт положительно отреагировал на письмо и позвал родственников в гости. Так между братьями произошло примирение.  

Родон-младший жил на чердаке с одной из горничных. Ребекка почти забыла о нём, а Родон души в нём не чаял (и старался скрывать это от жены): был с ним приятелем, приносил сладости и книжки с картинками, игрушки. Бекки навещала сына один-два раза в неделю, из-за чего в глазах мальчика она была неземным существом. 

«Мать – это имя божества в устах и в сердце ребёнка, а этот малыш боготворил камень!»

Глава XXXVIII «Семья в крайне стеснённых обстоятельствах»

Как же там живут остальные герои? Сбежавший Джозеф Седли вернулся в Индию, Бенгалию. Там рассказывал про битву при Ватерлоо, сам же в это со временем поверил, прославился на всю Калькутту и получил прозвище «Седли Ватерлооского». Где он оставил бельгийца Исидора — никто не знал. А своим лондонским агентам поручил выплачивать родителям каждый год по сто двадцать фунтов.

Старый мистер Седли брался за всё подряд, но удача от него отвернулась, поэтому не осталось ни одного шанса вернуть прежнее состояние, а все друзья отвернулись. Миссис Седли свыклась с тем, что они теперь на мели. 

«Я не думаю, чтобы они были несчастны. Может быть, они были даже несколько более горды в своём падении, чем во времена процветания»

Они часто гуляли с внуком, а мистер Седли рассказывал Джорджи, каким храбрым воином был его отец, знакомил с другими военными лицами, связанными с ватерлооским сражением и полком Осборна. Между миссис Седли и Эмилией появилась некоторая холодность и ревность – из-за мальчика – и продлилась со самой смерти старой леди. Последняя, из-за ссоры, даже стала манипуляторшей.

Эмилия… ею интересовались почти все мужчины вокруг. Она привлекала их своей кроткой покорностью и беззащитностью, за что презиралась дамами. Даже доктора, мистер Песлер и мистер Линтон, относились к ней и Джорджи по-особенному, уделяя много внимания лечению ребёнка. Она сама не смотрела на мужчин и думала только о погибшем муже. В день свадьбы (25 апреля) и 18 июня не выходила из комнаты, уделяя внимание только сыну. И носила только чёрные платья, остальные же перешивала, превращая в костюмчики для Джорджи.

Майор Уильям Доббин в это время был в Мадрасе и старался помогать любимой семье как мог: отвечал на письма и отправлял подарки, готов был оплатить учёбу. Джорджа Осборна похоронил на свои деньги, ибо никто другой об этом даже и не думал; оставил вдове 500 фунтов, сказав, что остались от сбережений мужа.

Джорджи же радовался подаркам; рос чувствительным и изнеженным мальчиком, властным по отношению к матери. С годами становился высокомерным и похожим на отца. Близкие считали его особенным и уникальным. С 6 лет вёл переписку с Доббином.

Однажды сёстры Доббина рассказали Эмилии, что подозревают, что Уильям скоро женится на сестре майора ОʼДауд – мисс Глорвине. Миссис Осборн была рада.

Глава XXXIX «Глава циническая»

Вернёмся в Хэмпшир. Мистер Бьют Кроули был опечален тем, что получил в наследство всего пять тысяч фунтов, а не все тридцать. Большая часть из этих денег ушла на оплату долгов и учёбы сына, остатки же – приданое дочерям. Миссис Бьют не хотела признавать, что именно из-за её тирании семья осталась без полного наследства. В целом же были рады, что деньги хотя бы остались в семье, ведь Питт Кроули, будучи жмотом, в отличие от Родона, их не истратит.

Миссис Бьют учила дочерей не показывать их бедность, скрывать от всех разочарования в наследстве и делать вид, что всё прекрасно. 

«Я не знаю более распространённой лжи на Ярмарке Тщеславия, и всего замечательнее, что люди уважают себя за такое лицемерие и, обманывая других относительно размеров своих средств, видят в этом чуть ли не добродетель»

Сэр Питт Кроули стал позором для всего графства, его отношения с братом стали ещё хуже. Сам он питал стойкое отвращение к обществу и к сыну с невесткой. Последних сэр Питт встретил у себя в замке один раз и устроил просто отвратительный приём, о котором вспоминают с содроганием. С тех пор живёт один и постоянно пьянствует с дворецким Хороксом. Управление домом взяла на себя миссис Бьют Кроули, а через время избавилась от Хорокса.

Глава XL «В которой Бекки признана членом семьи»

14.09.1822 И вот сэр Питт Кроули, уже давно потерявший рассудок, скончался. В это время в Королевском Кроули находилось почти всё семейство. 

Питт Кроули, его сын, теперь стал сэром, главой семьи и получил место в парламенте. Теперь он мог закрыть долги поместья и пустить в ход деньги, доставшиеся от тёти. Питт написал письмо брату и пригласил на похороны, Джейн же попросил написать письмо Ребекке. Леди Саутдаун была против такого общества, отговаривала их, а после сказала, что уедет завтра же.

Родон, получив письмо, не хотел ехать в «эту дыру», но Бекки сказала, что это необходимо, ведь теперь Питт сможет дать ему место в парламенте, а Джейн представить её ко двору. Сына же решила оставить в Лондоне, ведь зачем тратиться на дополнительное место.

Глава XLI «В которой Бекки вновь посещает замок предков»

Настал четверг. Бекки и Родон отправились в Королевское Кроули в той же самой карете, в которой героиня девять лет назад впервые пустилась в свет с покойным сэром Питтом. На неё сразу же нахлынули воспоминания.

«Как время-то летит!»

Их сразу же встретили сэр Питт, Джейн и леди Саутдаун (она так и не уехала). Встреча была тёплой (если не считать старую леди), из-за чего глаза нашей авантюристки наполнились слезами. Леди Джейн была по-настоящему доброй и приветливой, что тронуло всех.

При встрече Бекки убедила своих бывших учениц, мисс Вайолет и мисс Розалинду, что никогда их не забывала. Они поверили, к тому же считали, что гувернантки всегда должны помнить своё место. После девушки стали сплетничать.

Джейн по просьбе Ребекки отвела её в детскую и познакомила с маленькой Матильдой и сынишкой – Питтом Бинки Саутдаун. Затем у них началась типичная беседа, свойственная всем матерям. К вечеру Бекки завоевала сердце Джейн, а после этого принялась за леди Саутдаун, получив со временем и её расположение.

Сэр Питт помнил, как к нему относилась Ребекка в своё время, поэтому был расположен к ней милостиво. Да и женитьба Родона с ней пошла ему на пользу и на пользу самому Питту. Бекки же, видя отношение хозяина дома к ней, удвоила свою почтительность.

Всё это время, пока готовились похороны, умерший лежал в своей же комнате, куда заходили только профессиональные лица. Никто его не оплакивал, все занимались своими делами.

Осознавая, как же богат брат, Родон, не имевший ни гроша за спиной, перестал его презирать и называть «мокрой курицей», только показывал интерес к делам и идеям. Сэр Питт пообещал оплатить обучение маленькому племяннику. Ребекка же продолжала мечтать о богатствах, но понимала, что и сама добилась многого:

«Я добилась всего этого, потому что у меня есть голова на плечах, <…> и потому, что мир состоит из дураков»

«Ах, с каким удовольствием я променяла бы своё положение в обществе и все мои связи на кругленький капиталец в трёхпроцентных бумагах!»

После похорон Ребекка и Родон отправились в Лондон.

Глава XLII «В которой речь идёт о семье Осборн»

Как же поживает старый мистер Осборн? Он поседел, чаще стал выпивать, превратил жизнь своих конторщиков в сущий ад. Хотел жениться на мисс Суорц, но его отвергли. Его окружал беспросветный мрак.

Его дочь, Мария Осборн, вышла замуж за Фредерика Буллока, эсквайра из фирмы «Буллок, Халкер и К*», хоть и не сразу (уж очень долго он бодался со старым Осборном). Джейн и вовсе считала, что он польстился на её деньги (десять тысяч фунтов сразу и ещё десять после смерти отца).

После свадьбы Мария стала холоднее к родным, ведь они теперь для неё люди третьего сорта, избегала отчий дом. Старому Осборну это не понравилось, поскольку он считал себя выше и богаче каких-то лордов и графов (к которым относился сам Буллок и его окружение), поэтому даже после рождения внука, Фредерика-Августа-Говард-Стенли-Девере Буллок, ограничился лишь подарком – золотым стаканчиком и небольшим вознаграждением в двадцать гиней кормилице.

Джейн же осталась одна на Рассел-сквер, с печалью следила за новостями в газетах, где постоянно теперь упоминалась сестра… её жизнь была ужасной. Ухаживала за нервным отцом и просто жила, ничем и никак себя не развлекая. Да и на горизонте не было ни одного молодого холостяка. К тому же старому Осборну было невыгодно, чтоб его дочь выходила замуж. Так что девушка просто ждала, пока её отец умрёт. Отношения с сестрой, как было уже сказано, были холодными, а с рождением очередных детей Мария становилась всё дальше и дальше от Джейн. 

Навещали мисс Осборн только сёстры Уильяма Доббина, держали в курсе насчёт положения дел Эмилии и надеялись, что старый Осборн смягчится, но не понимали, что в этом ничтожестве Эмилии находят мужчины и уж тем более нашёл Джордж. А однажды они привезли, в тайне от старика, к Джейн маленького Джорджи. Джейн была в восторге, а уже вечером обо всём рассказала отцу.

Глава XLIII «В которой читателя просят обогнуть мыс Доброй Надежды»

Индия. Полковник Майкл ОʼДауд ни капли не изменился, всё такой же энергичный и красноречивый. Пегги, его жена, чувствовала себя так же хорошо, как и в Брюсселе, участвовала в охоте на тигров в джунглях и была первой леди в Мадрасе. Она ухаживала за солдатами, была им чуть ли не родной матерью. Их жёны, правда, её недолюбливали. И также ценила все качества майора Доббина, поэтому считала, что он точно должен жениться на Глорвине, талантливой и красивой девушке, которая намного лучше слабохарактерной Эмилии.

Глорвина же, ещё до обольщения Доббина, кокетничала со многими мужчинами и в Дублине, и в Корке, и в других местах, и даже более десяти раз у неё наклёвывались женихи. И вот теперь повела настоящую атаку на майора. 

Сам Доббин был в поразительном спокойствии и только смеялся, ведь его сердце принадлежало только одной – маленькой и скромной Эмилии. Правда взбесился, когда узнал, что слухи дошли до миссис Осборн, и проклял вообще всю женскую половину человечества, был опечален, хотел покончить с жизнью… и написал несколько писем, в которых опроверг слухи. В ответном письме сестра рассказала Доббину, что Эмилия собирается отдать сына на воспитание старому Осборну, а сама выйти замуж за священника мистера Бинни. Доббин сразу же попросил отпуск.

Глава XLIV «Между Лондоном и Хэмпширом»

В доме Кроули на Грейт-Гонт-стрит во всю шёл ремонт. За ним было поручено смотреть мисс Бригс, которая в данное время следила за Родоном-младшим. Ребекка же была главнокомандующим во всех переустройствах – это поручение ей дал сам сэр Питт, когда навещал родственников в прошлом году.

Во время этого посещения Ребекка угождала родственнику как могла, даже угощения готовила лично, что произвело фурор на сэра. Уезжая, он был расстроен, что его брат не ценит такую прекрасную женщину. При этом Бекки сама позондировала почву, намекая, что было бы неплохо поделиться с бедными родственниками деньгами, но не вышло – Питт сразу заволновался и отвертелся от невестки.

В глубине души он, конечно же, понимал, что он является причиной бедственного положения четы Родон Кроули, что было бы неплохо поделиться деньгами, но это оставалось только в душе, ибо «успеется ещё».

«Расстаться с деньгами – это жертва, почти непосильная для всякого здравомыслящего человека»

Ребекка проявляла доброту ко всем, но не к сыну. Она его не любила, он ей надоедал. В дальнейшем нелюбовь переросла в ненависть. Хотя мальчик рос красивым и с великодушным, нежным сердцем, горячо привязывался к каждому, кто был с ним добр. Образ матери же для него поблёк.

Перед Рождеством вся семья отправилась в Королевское Кроули – даже Родон, ибо его очень хотела видеть леди Джейн, к тому же Родон-старший упрекал жену в том, что она к своей болонке и то лучше относится. Для мальчика эта поездка оказалась непрерывным удовольствием: тётка была к нему добра, он впервые обедал не на кухне или чердаке, чувствовал любовь и видел настоящую семью. Бекки же продолжала льстить сэру Питту, нахваливала его сына и отремонтированное поместье.

Глава XLV «Между Хэмпширом и Лондоном»

Помимо ремонта в Королевском Кроули и дома на Грейт-Гонт-стрит сэр Питт также занялся восстановлением пошатнувшейся репутации семьи. Он занял должности мирового судьи, члена парламента, и, как крупнейший землевладелец и представитель знатной фамилии, делал всё возможное для этого в графстве и королевстве. И во многом изменил своё мышление, что не нравилось леди Саутдаун. А вот Ребекке очень нравилось, да и многие мысли появлялись благодаря её напутствиям. Питт Кроули восхищался её словами.

«Как эта женщина понимает меня!»

На Рождество в Королевское Кроули прибыли даже родственники из пасторского дома. Ребекка была доброжелательна даже с миссис Бьют, будто бы между ними не было той вражды, но сама пасторша, конечно же, понимала, к чему всё это, и за спиной дала волю своему злому языку. Остальные представители пасторского дома хорошо отнеслись к Бекки и её сыну, считая, что именно он будущий баронет.

Отношения между Джейн и Ребеккой стали холоднее: леди замечала необычайное внимание мужа к невестке и холодные отношения женщины с сыном, и это было ей не по душе. Маленький Родон редко играл с кузенами, поскольку был сильно старше. Он предпочитал мужское общество: отца, сэра Питта и остальных. Любил бывать в огороде, в конюшнях и голубятнях – они приводили его в восхищение, а когда ему разрешили присоединиться к охоте, то и вовсе был в необычайном восторге.

После Рождества чета Родона Кроули вернулась в Лондон и приступила к своим делам. Сэр Питт Кроули, хоть и не сильно этого желая, подарил им чек на целых сто фунтов. Ребекка довела до ума ремонт дома на Гонт-стрит, поэтому вскоре родственник смог приехать для исполнения своих обязанностей в парламенте.

Джейн приехала вместе с мужем. Доброта и нежность леди раздражали Ребекку, а самой леди не нравилось нахождение Бекки в доме и её умные разговоры с Питтом, понятные только им. Родон же чувствовал себя всё более и более одиноким, ведь жене почти не было до него никакого дела. Он брал сына и отправлялся к родственникам в отремонтированный дом, но и там было скучно.

«Смелый и беспечный гуляка, каким он был десять лет назад, теперь стал ручным и превратился в вялого, послушного толстого пожилого джентльмена»

Глава XLVI «Невзгоды и испытания»

Как прошло Рождество у Осборнов? Эмилия с семьёй на сто фунтов в год дохода жили скромно, но вполне прилично. Ещё двадцать каждый месяц присылал Джозеф.  Маленького Джорджи отдали в школу, сама Эмилия тоже села за учебники – хотела помогать сыну. Ей было трудно отпускать его на целый день, сам же мальчик был рад, ведь жаждал перемен. Джорджи делал успехи в обучении, приносил домой всякие награды и похвалу. Директором школы был мистер Бинни.

Так и шла жизнь кроткой вдовы, добавлялись морщины и седые волоски. Все её надежды были сосредоточены на сыне, а о муже помнила только хорошее, забыв недостатки. 

Мистер Осборн становился всё раздражительнее и несдержаннее. Джейн думала только о племяннике и ждала встречи с ним. Мария со своими детьми редко посещала родных, а если и посещала, то просила сестру перенести свою долю наследства на счёт её дочери, ведь у малышки должны быть сбережения.

Однажды мистер Осборн даже увидел внука. При встрече он только смотрел и дрожал. Эмилия не была рада этой новости, но стала ждать, когда старый господин пришлёт какие-нибудь предложения. И ведь сделал это: предложил забрать мальчика к себе, сделать наследником состояния, а Эмилии до конца жить выплачивать определённую сумму, даже если вновь выйдет замуж (о чём ходили слухи).

Эмилия посчитала это оскорблением. Однако позже выяснилось, что их семье не хватает денег даже на хлеб, мистер Седли за свои махинации одной ногой в тюрьме, а миссис Седли распродала все украшения, чтобы закрыть долги… и ей пришлось пойти на эту сделку, переступить свой эгоизм и дать мальчику лучшую жизнь.

Глава XLVII «Гонт-Хаус»

Знакомая нам Грейт-Гонт-стрит идёт от Гонт-сквер, где стоит поместье лорда Стайна. Затем идёт Нью-Гонт-стрит, где расположены роскошные личные апартаменты уже упомянутого маркиза, видевшие многих представителей сливок общества, например, принц и Пердита, Марианна Кларк, Эгалите…

Так дальше рассказывается история семьи Стайн их окружения. С ними был знаком и уже покойный сэр Питт Кроули. Лорд Стайн – маркиз из известной и длинной линии богатых дворян. Игнорирует свою жену, леди Стайн (которую завоевал за игорным столом), и пытается утолить свою скуку на мероприятиях для сливок общества. Есть сын Джордж, которого он не признаёт из-за его проблем с ментальным здоровьем, а его жену, леди Бланш Гонт, и вовсе недолюбливает.

Глава XLVIII «В которой читателя вводят в высшее общество»

Бекки наконец добилась своей цели, все взаимоотношения с Питтом Кроули были не зря – она получила отличную репутацию, говорящую, что она добродетельная особа, и подтверждение этому – свидетельство о добродетели, а, значит, сможет склониться в реверансе перед самим королём.

Настал этот день. Сэр Кроули и его жена на новой карете подъехали к дому четы Родон Кроули и забрали их. Уже в покоях короля Бекки сама чувствовала себя королевой и шла, высоко задрав голову. Её туалет ко двору был признан очень стильным, позавидовала даже леди Джейн (никто, правда, не знал, что большую часть наряда она нашла во время ремонта в доме своего богатого родственника и забрала себе; бриллианты в большинстве своём взяла на прокат и не собиралась возвращать), после его описание появилось и в газетах.

Присутствовал там и уже упомянутый лорд Стайн, сияя своими орденами и являясь защитником английского трона. Он сразу выделил Ребекку среди других гостей и стал уделять ей внимание. Во время вечера Бекки говорила только о добродетели – это была самая важная тема; с сомнительными дамами, не обладающими на Ярмарке Тщеславия отличной репутацией, даже словом не обмолвилась. 

«Необходимо, мой дорогой, дать им почувствовать, кто я есть <…> я не могу показываться в сомнительном обществе»

Уже после вечера, проведённого в присутствии короля, нельзя было найти более верноподданнического человека, нежели миссис Кроули. Имя монарха не сходило с её уст, она была в восторге. И после заказала даже его портрет и брошь с миниатюрой. 

Через некоторое время к дому четы Родон Кроули подъехала карета леди Стайн, выездной лакей вручил Ребекке визитки известных нам леди – Стайн и Гонт. Эти карточки получили почётное место в вазе из фарфора в гостиной, где располагались другие визитки посетителей. А через пару часов после этого приехал сам милорд Стайн. Его позабавила стопка визиток.

Милорд Стайн стал говорить, что, хоть Ребекка («моя прелесть», «маленькая выдумщица») и хочет стать светской дамой, у неё не выйдет, ведь у неё нет средств для этого:

«Вы, жалкий глиняный горшочек, хотите плыть по реке вместе с большими медными котлами»

И занялся поучениями, что было не впервые. Бекки стала давить на жалость, плакать, рассказала, что ей нечем платить бедной Бригс… И уже вечером получила от милорда приглашение на ужин в пятницу и чек с неплохой суммой. На следующий день она обналичила часть суммы и закрыла долг перед мистером Реглсом, в конюшне, а для мисс Бригс купила платье. Чек с остальной суммой спрятала в своей шкатулке.

Глава XLIX «В которой мы наслаждаемся тремя переменами блюд и десертом»

Маркиз Стайн находился у себя на Гонт-Хаус. Он попросил дам отправить приглашение на ужин полковнику Кроули и его жене. Леди Гонт отказалась звать «эту особу», из-за чего лорд устроил настоящий скандал, ведь как можно очернять имя такой прекрасной особы как миссис Кроули. Ей не оставалось ничего, кроме как написать приглашение и привезти его лично.

В своей первый выезд к сливкам общества Ребекка имела честь представиться князю Петроварадинскому и его супруге, мистеру Джону Поль Джефферсону Джонсу и другим. Родон Кроули же, поскольку не любил похожие развлечения, весь вечер молчал, покрытый густым румянцем. Ребекка хотела оставить его дома, но по светским приличиям муж должен быть рядом.

Лорд Стайн был рад миссис Кроули, представил её своей семье и другим гостям. Многие иностранцы приняли Бекки за аристократку и с удовольствием болтали с ней на французском языке. А вот женщины, стоявшие выше её в иерархии, избегали Ребекку и смотрели презрительно на попытки влиться в их общество, ведь больше всего мучают женщин именно сами женщины.

Глава L «Содержит рассказ об одном тривиальном происшествии»

Вернёмся к семейству Седли. Они задолжали семейству Клеп, слугам, сорок фунтов. В их бедном жилье отсутствуют радость и счастье. Жизнь миссис Седли полностью отравлена. Она сама постоянно придирается к дочери. Джозеф, как казалось дамам, перестал присылать деньги (на самом деле его деньги уходили на махинации мистера Седли).

Эмилия всё ещё думает, как же увеличить доходы, но её идеи явно будут только в убыток. Даже даёт объявление, что готова стать гувернанткой, но оно только покрывается пылью. Бедность и несчастье гнетут её всё сильнее, она не готова расстаться с сыном. Даже подумывала оставить пенсию родителям и стать женой священника, а с Джорджи перебраться к нему, но стыд и любовь к Джорджу отвергли это. Доббину она ничего не рассказывала, не писала ему писем и считала, что верный друг потерян.

И вот Эмилия узнала о махинациях отца. Она поняла, что придётся отдать Джорджи – её единственное сокровище, а ей самой отправиться к мужу и уже на небесах ждать сына. И отправила письмо семейству Осборн. Старик Осборн рассмеялся и поручил приготовить внуку спальню, некогда принадлежавшую Джорджу – в неё не заходили десять лет; а Эмилии отправить сто фунтов, ведь теперь она не должна нуждаться.

Через некоторое время Эмилия сообщила сыну, что им придётся расстаться. Он даже обрадовался, ведь будет богатым, у него будет пони, а ещё перейдёт в более хорошую школу… И даже в день разлуки он ничуть не расстраивался и жаждал перемен, составляя планы, чем он будет заниматься, живя у дедушки. Эмилия убеждала себя, что сын её любит. И ведь любит! Но у него должны быть радости в жизни, а до этого был только эгоизм матери. В будущем он часто будет навещать мать и родных, своих друзей из старой маленькой школы.

Глава LI «Где разыгрывается шарада, которая, быть может, поставит, а быть может, и не поставит читателя в тупик»

Спустя некоторое количество вечеров в доме маркиза Стайна перед Ребеккой, достойной женщиной, стали распахиваться одни из самых богатых и известных дверей в столице. А с Родоном решил возобновить общение князь Петроварадинский, поэтому тоже пригласил чету Кроули на ужин в Левант-парк.

В Левант-парке лорд Стайн наблюдал за блеском своей питомицы. А Ребекка познакомилась с герцогом де ля Жаботьером, знаменитым дипломатом и министром монарха. И теперь ни один приём во французском посольстве не мог считаться успешным без присутствия миссис Кроули.

Многие из них теперь были у неё на побегушках, дарили ей подарки и оплачивали билеты в театр, влезая в долги. Ребекка же принимала у себя и лучших иностранцев (французов), и лучших представителей английского общества, об этих вечерах писали даже в газетах. И теперь многие из тех, кто отзывался о миссис Кроули негативно и пренебрежительно, умолкли. Даже леди Стайн поменяла к ней своё отношение и почувствовала некую симпатию.

«Когда на неё нападали, Бекки ловко принимала вид застенчивой простушки и под этой маской была наиболее опасна»

Успехи вскружил ей голову, но через какое-то время она сама признает, что всё это ей наскучило, и она была б не против быть просто женой священника и обучать детей в воскресной школе.

Где же чета Кроули добывала деньги на устройство приёмов – тайна, покрытая слухами. Мы только знаем, что родственники обеспечивали их дичью и фруктами; долги никто не платил, наличку расходовал редко; погреба лорда Стайна всегда были открыты для Ребекки, а знаменитые повара часто присылали ей угощения.

И вот до Англии наконец дошли шарады. Миссис Кроули уговорила лорда Стайна устроить званый вечер в Гонт-Хаусе и включить в программу развлечений эту прекрасную игру, созданную для таких как Ребекка – остроумных и с прелестями. Для этого подготовили картинную галерею, приспособленную под театр ещё давным-давно, и с чердаков достали разные безделушки. Начались представления. Первая часть шарады представляла собой сценку с неким турецким сластолюбцем и прочими восточными мотивами, вторая часть также показывала восток, а третья – греческий шатёр с Илионом, Ифигенией, Кассандрой и прочими. Миссис Родон Кроули, как отметил лорд Стайн, была великолепна. Затем последовала ещё одна шарада: 3 слога = 3 действия. Служанка избавляется от любезных торговцев; к дому прибывает какой-то знаменитый гость; странная сценка на море. После же началась сценка под балет «Le Rossignol», в которой Бекки исполнила романс «Роза у балкона». 

*Разгадки шарад: 1. Агамемнон; 2. Соловей

Лорд Стайн аплодировал без конца и громче остальных присутствующих, подарил ей букет цветов. Бекки не хватало воздуха от гордости и радости за саму себя, лицезрея перед собой богатство и роскошь. А во время бала, который начался сразу после шарад, все крутились вокруг миссис Кроули. Лорд Стайн был её рабом и не отходил от неё. За ужином и вовсе случился настоящий триумф – её посадили за один стол с королевским высочеством и другими важными гостями, подавали еду на золотых тарелках и были готовы кидать жемчуг в бокалы с шампанским.

Родона это пугало, он стал понимать, как же он далёк от жены. И даже домой она уехала в отдельной карете, а ему пришлось идти пешком. По дороге его поймали кредиторы…

Глава LII «В которой лорд Стайн показывает себя с самой привлекательной стороны»

Лорд Стайн относился весьма положительно к Ребекке и даже к её сыну, из-за чего предложил устроить Родона-младшего в хорошую школу, которая дала бы ему хорошее образование, тем более он был одним и попечителей.

Решение мистеру Кроули далось тяжело, ведь он был сильно привязан к сыну, но всё же согласился, подумав, что сын сможет сделать научную карьеру и стать обеспеченным человеком. И после отъезда мальчика остался совсем один. Это отдаляло полковника от Бекки ещё сильнее, а её такое отчуждение никак не волновало, она только насмехалась над чувствами мужа.

После пристройства Родона-младшего лорд Стайн посчитал, что можно избавиться и от мисс Бригс (хотя он подозревал, что долг ей Бекки так и не отдала), ведь миссис Кроули прекрасно может заниматься хозяйством сама. Для этого он провёл своё собственное расследование и узнал, что Ребекка действительно соврала про фунты, которые мисс Бригс была рада получить. Выяснил он и про остальные махинации, после чего преклонение его милости перед Ребеккой возросло в два раза, ведь надо же уметь так врать и не платить!

При следующей встрече он пожурил свою протеже, она же признала, что обманула его, а после вновь нарассказывала ему сказок, спихнув всю вину на мужа. И после этого лорд предложил мисс Бригс стать преемницей экономки в Гонтли-холле – прекрасное предложение. Она радостно согласилась. У Родона же спал груз с плеч, ведь ему тяжело было жить и понимать, как же они обманули на деньги бедную миссис Бригс.

Ребекку навестил сэр Питт и попросил быть осторожнее, ведь в обществе уже неуважительно говорили о Бекки, к тому же связи с маркизом Стайном ни к чему хорошему не приведут. Бекки ему пообещала всё желаемое, но ничего не поменяла. И это привело к ссоре. Сэр Питт даже повлиял на брата, после чего в тоне Родона при разговорах с женой появились внушения повиновения.

Глава LIII «Спасение и катастрофа»

Родон прибыл к мистеру Моссу, у которого часто бывал и до этого. На следующий день он написал Ребекке письмо, в котором указал, как накануне его сцапал мистер Мосс, и попросил прислать вещи с деньгами, дал указания. Ведь нужно заплатить долг в сто семьдесят фунтов.

Дом мистера Мосса был окружён решёткой, чтобы должники не могли сбежать. Родон решил, что его жене хватит трёх часов для вызволения, и стал ждать. Никого не было. Спустя долгое время пришло письмо, в котором Бекки написала, как её лихорадило; денег раздобыть не вышло, возможно лорд их даст утром; за её безделушки нужных денег не выручить. Все подозрения Родона вернулись: она к нему холодна, ведь даже не нашла в себе силы съездить и продать свои вещи, чтобы вызволить мужа! 

Ему пришлось отправить письмо брату и попросить денег и свободы у него. Через час прибыла леди Кроули и закрыла долг перед мистером Моссом, а затем, полная радости, увезла полковника. Она рассказала, что Питт был на обеде у важных лиц, поэтому пришлось ехать ей. Мистер Кроули был счастлив, что вышло именно так. И признался, что хочет начать новую жизнь.

Прибыв к дому, он заметил, что горит свет, а ведь Ребекка писала, что заболела. Открыв дверь, он услышал смех и пение… и голос маркиза Стайна. Родон вошёл в комнату и увидел жену в дорогом вечернем платье, в украшениях. Рядом с ней был маркиз Стайн, собиравшийся поцеловать руку женщины.

Встретившись взглядом с мужем, Ребекка вскочила и попыталась улыбнуться, говоря, что невинна. Маркиз Стайн стал ругаться, ведь она так же невинна, как и её мать, что все бриллианты на ней оплачены деньгами из его кармана, что во всём виноват Родон. И попытался уйти, но полковник несколько раз ударил его и обвинил во лжи, сорвал с жены все бриллианты и заставил отдать ключи. Тогда он обшарил все углы комнаты и нашёл шкатулку с бумагами, где были и чеки.

«И муж оставил её, не сказав больше ни слова»

А она знала, что он ушёл навсегда и больше не вернётся. Вся жизнь пронеслась у неё перед глазами. Она даже задумалась о суициде…

Глава LIV «Воскресенье после битвы»

Уже утром, всё ещё одетый в бальный костюм с того вечера, Родон прибыл в родовое поместье и зашёл к сэру Питту в кабинет. Все члены семьи готовились к воскресной проповеди, которою проводил глава семьи. В девять сэр зашёл в свой кабинет и удивился сидящему там брату, потрёпанному и уставшему.

Родон попросил брата ухаживать за его сыном, а затем рассказал, что же произошло и в какой он теперь беде, что теперь его ждёт только дуэль с маркизом. Баронет поклялся, что не оставит племянника в беде. На этом они и расстались.

Затем Родон отправил карточку с адресом лорду, сообщив, что весь день будет его ждать в клубе. Сам отправился к своему старому знакомому, капитану Макмердо, и попросил его быть секундантом. Он согласился, выслушав всю историю и признавшись, что слухи об этом ходили давно, да и даже делались ставки, как быстро Бекки бросит своего мужа. Родон был опечален. Позже выяснилось, что ему не могут прислать одежду из дому – там всё перевёрнуто, половина прислуги съехала, часть пьёт, часть говорит, что полковник украл серебро, и, пока не получат жалованье, ничего не отдадут.

Родон вспомнил о сыне, рассказал о нём старому приятелю и попросил его навещать, а также отдать ему золотые запонки – единственная вещь, которая осталась у него. Макмердо даже прослезился.

После Мак приказал своему слуге добыть платье для полковника, приготовить завтрак. Все принялись совершать утренний туалет.

Глава LV «В которой развивается та же тема»

Ребекка пришла в себя после случившегося только днём. Служанка, мадемуазель Фифин, её покинула ещё пару часов назад, прихватив все драгоценности, несколько хозяйских платьев, дорогих приблуд и лично собрав свои вещи:

«игра в этом уютном семейном мирке была окончена»

Оставшиеся слуги также не приходили на зов Ребекки, из-за чего ей пришлось спуститься вниз. Они выпивали и говорили, что всё тут – имущество мистера и миссис Реглс, так что только они и могут ей указывать. Бекки была в жалком положении, но почему-то была уверена, что Родон ещё вернётся. Слуги ей обо всём рассказали, назвали жуликом и стали просить заплатить жалованье, стыдили и продолжали пьянствовать.

Ребекка сказала, что сейчас поедет на поиски мужа, который завтра же им и заплатит, ведь захватил с собой полторы тысячи фунтов и оставил её без гроша в кармане.

«Боже мой! Кому ещё так не везёт, как мне! Быть так близко к цели и всё потерять!»

Она собралась и вышла на улицу в четыре часа дня. Пешком дошла до Грейт-Гонт-стрит и неожиданно заявилась в кабинет сэра Питта, где её встретили взглядом, полным отвращения. Она же клялась, что не виновата, что всё вокруг против неё, а затем рассказала вполне связную историю, объясняющую происходящее: она пользовалась вниманием маркиза на благо семьи. И тогда сэр Питт получил бы звание пэра, а её муж стал бы губернатором острова Ковентри – это был сюрприз. И даже все долги взял бы на себя лорд Стайн.

Затем она расплакалась, бросилась на колени и стала целовать руку сэра. Тут пришла леди Кроули и возмутилась, как эта женщина смеет входить в дом честной семьи после случившегося, рассказала всё, что знала сама.

«У неё чёрная, суетная, тщеславная, преступная душа»

И добавила, что не будет терпеть её присутствия, поэтому сэру нужно выбирать: жена или эта женщина. И ушла. Сэр Питт пообещал Бекки найти Родона и подтолкнуть к примирению.

Родон в это время завтракал с некоторыми офицерами, обмениваясь новостями. У одного их них была газета, содержавшая последние новости. Все стали поздравлять Родона с новой должностью, в глубине души понимая, что ему помогла жена и маркиз. Полковник выхватил газету и стал читать. Так он узнал, что стал губернатором острова Ковентри. 

После неожиданно наглянул мистер Уэнхем. Родон и Макмердо были в полной уверенности, что он является эмиссаром от лорда. Но он же прибыл поздравить с новой должностью и узнать, согласен ли Родон, знает ли он, благодаря кому получено место. Мистер Кроули впал в бешенство и заявил, что от лорда ему ничего не нужно. Тогда мистер Уэнхем стал говорить, что милорд и Ребекка точно невинны, а подозрения Родона необоснованны и оскорбительны для всех, ведь маркиз был так добр. А теперь, будучи оскорблённым и раненым в самое сердце, он согласен на дуэль, после которой выживет только один. Родон не верил ни единому слову и думал, как же доказать, что это ложь. Макмердо же поверил мистеру Уэнхему и стал упрашивать полковника передумать, ведь доказательств вины нет. Заглянул и сэр Питт, начал уговаривать брата помириться с женой. Родон всё равно не хотел видеть Ребеку, ведь даже если она и не изменяла ему, то прятала деньги десять лет.

Но всё же решил занять пост, который обеспечил лорд, ведь это сильно ударило бы по его самолюбию. На мистера Реглса был наложен арест. Ребекка же куда-то делась. Все эти события ещё несколько дней обсуждались на Ярмарке Тщеславия.

Родон отправлял часть своего жалованья брату, дарил подарки леди Джейн и писал письма сыну, снабжал сигарами капитана Макмердо, а для Бекки… определил сносное ежегодное жалованье.

Глава LVI «Из Джорджи делают джентльмена»

Джорджи радовался своей жизни в поместье дедушки и стал наследником всего, что там имеется. Сам мистер Осборн полюбил мальчика и стал гордиться им так же, как когда-то гордился сыном, и даже окружил его большей роскошью, предполагая, что тот сможет стать даже баронетом.

Учителей для внука приглашал самых лучших и с университетским образованием, ведь они намного умнее священников. Джорджи же быстро понял, имея быстрый ум и первоклассные знания, что его дед – тупица, и стал смотреть на него свысока. 

Его научили ездить верхом, наряжали в лучшие одежды. Даже Мария, нынче миссис Фредерик Буллок, смотрела на успехи племянника с завистью. Эмилия же радовалась успехам сына, всегда была рада его встретить. А однажды Джорджи подарил ей свой портрет, который оплатил сам. Это было настоящим доказательством любви сына к матери. С тех пор миссис Осборн стала крепче спать и меньше волноваться.

Друзья мистера Осборна не разделяли его восторгов насчёт кривляний мальчика, ведь в одиннадцать лет он слишком многое себе позволял – и даже пил шампанское, при этом предлагая дамам вина; вмешивался во взрослые разговоры; дрался с их сыновьями. Мистер Осборн же поддерживал такие драки, ведь они закаляют будущих джентльменов.

Учителя хвалили мальчика, а в школе преподобный мистер Вил уже знал, что в будущем Джорджи займёт высокое положение в обществе, поэтому уже сейчас должен готовиться к предстоящим обязанностям. Наставник звал его на вечера к себе домой. Ради встреч с сыном Эмилия даже подружилась с миссис Вил, поэтому тоже стала получать приглашения на вечера, и радовалась, когда имела честь сидеть с мальчиком.

«И Джорджи нравилось играть роль властелина, к которой у него, возможно, была врождённая склонность»

Все вокруг были рады подлизываться к нему. Это были и окружающие ребята, и тётка Джейн – старая дева, которой только и оставалось поработиться смышлёному мальчику, и даже мистер Седли, который радовался, что у него такой превосходный внук. Правда о последнем Джорджи часто слышал от мистера Осборна, что он «старый нищий» и «старый угольщик», что сильно повлияло на его отношение к деду. Миссис Седли к тому моменту уже умерла, мальчику до этого не было дела.

Болезнь миссис Седли и её кончина послужили во спасение Эмилии, так как бедность и заболевания сломили старую женщину, она стала невыносимой. Мистер Седли же потерял то, что он любил больше всего на свете. С ним осталась только дочь.

И вот однажды в гости к Джорджи приехал Доббин…

Глава LVII «Эотен»

Старый мистер Осборн чувствовал превосходство над старым врагом – мистером Седли, ведь теперь он живёт на его жалкие подачки. Эмилия принимала деньги с чувством, близким к благодарности, ведь других средств у них не было. А отцу поднимала настроение как могла, ухаживала за ним как настоящая сиделка.

«… жалкая, несчастная грешница! Она была совсем одна на свете»

Доббин… он получил разрешение на выезд в Европу и добирался туда так быстро, как мог. По дороге слёг из-за горячки и долго время предполагалось, что дальнейший путь только на кладбище. Но всё обошлось (в том числе и потому, что узнал, что Эмилия не собирается выходить замуж за какого-то священника). Только вот сильно похудел. 

И он был не один – с ним был Джозеф, который находился перед выбором: выйти на пенсию и вернуться в Англию или же поступить на новую должность в Индии. Он вновь отрастил усы, немного похудел и, будучи ветераном Ватерлоо, приобрёл некую величественность, стал пристально следить за своим туалетом – не меньше, чем барышни.

Глава LVIII «Наш друг майор»

Доббин и Джозеф поселились в гостинице «Ройал Джордж». После ночи там Доббин сразу же отправился в Лондон, а Джозеф продолжил нежиться в постели, ведь было ещё слишком рано.

В первую очередь Уильям хотел навестить родителей в Кемберуэле, но отправился к Эмилии, размышляя, узнает ли она его. Он надел свой самый нарядный костюм и пошёл по направлению к её дому. Его охватило волнение.

Встретили Доббина семейство Клеп и сразу проводили в комнату мистера Седли. Майор прекрасно помнил каждую деталь интерьера. Они сразу поведали Доббину всё произошедшее за последние годы и дни, а после рассказали, что Эмилия и её отец на прогулке. Мисс Мэри, по просьбе гостя, согласилась его проводить, а по дороге отвечала на его вопросы, касающиеся молодой вдовы и её сына.

Наконец майор Доббин и Эмилия встретились. Уильям смотрел на неё, не скрывая своей любви. Эмилия же расплакалась и побежала к нему. Он сразу сказал, что не один – Джозеф тоже приехал. Мистер Седли радостно поприветствовал старого друга и пригласил на чай.

Уже дома Эмилия радостно угощала чаем гостя и делилась информацией о сыне, показала уже упомянутую миниатюру. Доббин же рассказывал о службе, о Джозефе. И немного приукрасил, сказав, что Джоз прибыл в Европу ради семьи. Эмилия надеялась, что завтра майор отправится на встречу с Джорджи, но у него другие дела – нужно навестить родителей и сестру Энн. Доббин же задумался: неужели её сердце способно полюбить только один раз?

Глава LIX «Старое фортепиано»

Весь тот вечер старик Седли провёл за бумагами, готовясь к приезду сына. Ночью спал плохо, а утром расстроился, ведь с ними нет Мэри – миссис Седли. Эмилия успокаивала отца.

Джозеф, понимая, что едет в столицу, отправился в Лондон в новейшем жилете. С ним были и другие новые костюмы, а также подарки, предназначенные для разных дам. Все вокруг думали, что он какой-нибудь генерал-губернатор. К вечеру, после разных остановок, Джозеф был наполнен разным алкоголем и табаком, как каюта буфетчика на пароходе. В таком состоянии он сразу же прибыл к родственникам, даже не заехав в гостиницу.

Джоз был рад встрече с родными, да и они радовались не меньше. Их положение так растрогало Джозефа, что он пообещал, что они больше не будут нуждаться, поэтому, пока он в Англии, они могут пользоваться его домом и всем, что у него вообще есть. А Эмилия, по его мнению, будет замечательной хозяйкой, пока не обретёт свой дом.

Вдова сразу поняла, к чему клонит брат. Да и мисс Мэри Клеп сразу рассказала миссис Осборн о своём открытии – о чувствах майора Доббина. Но Эмилия и подумать не могла о другом мужчине, Уильяма же она могла любить только как брата.

Через пару дней Джозеф забрал к себе Эмилию и отца навсегда. Семейство Клеп сильно расстроилось из-за этого, ведь эти десять лет они прожили рука об руку. Мэри было обещано, что она сможет приезжать в гости. Эмилия же была рада уехать, ведь этот дом ассоциировался у неё только с горем и нищетой; миссис Клеп часто тиранила бедную вдову, при расставании же стало понятно, что она пошлая лицемерка.

С собой Эмилия забрала только два портрета и то самое старое фортепиано – по понятным причинам. Уильям Доббин был рад, когда увидел такой предмет из прошлого.

«Я ценю его выше всего, что у меня есть на свете»

После диалога про фортепиано Эмилия задумалась и поняла, что его подарил ей не Джордж тогда, а именно Доббин… и этот предмет потерял для неё всякую ценность.

После же она поблагодарила Уильяма за такой подарок. И майор признался ей в своих чувствах, в своей любви, которая столько лет существует в его сердце – с первой встречи, то есть с поездки в Воксхолл…он хотел признаться ещё до поездки в Индию, но не смог. И попросил в итоге оставить всё как есть, но позволить ему часто смотреть на Эмилию.

Глава LX «Возвращение в благородное общество»

И вот Эмилия вновь оказалась в кругу избранных людей – друзей Джозефа – и в доме на Гилспай-стрит, второго или третьего ранга. Часто её навещали и леди Доббин, радовавшиеся за перемены в жизни вдовы, и мисс Осборн. 

Старик Осборн же начал представлять себе, что его внук унаследует состояние не только Осборнов, но и своего дяди Джоза, поэтому разрешил мальчику чаще навещать мать. 

Джорджи управлял прислугой как хотел и в новом доме матери, скромнее становился только при виде майора Доббина – очень уж его уважал и любил, считал настоящим джентльменом и с радостью отправлялся на прогулки с ним. Сам Уильям обожал мальчика (в общем-то, как и всё, что связано с Эмилией). Джорджи часто расхваливал матери своего крёстного отца, ведь он столько всего знает. А между мальчиком и дядей были весьма холодные отношения.

Джозеф проводил свою жизнь в празднествах, вступил в «Восточный клуб» и часто устраивал вечера для своих друзей. Эмилии же было поручено в это время принимать гостей и занимать их чем-нибудь. И она быстро приспособилась к новой жизни, как и к тому, что мужчины вновь стали уделять ей много внимания и делать комплименты.

И вот Джоза пригласили ко двору. Он сразу же решил взять с собой сестру.

Глава LXI «В которой гаснут два светильника»

Но все празднества прервались из-за одного события – умер мистер Седли. За время болезни он сильно привязался к дочери и явно стал её любить намного сильнее, чем любил до этого. Так и прекратилась тайная вражда между мистером Седли и Эмилией – он простил ей все огорчения. Миссис Осборн держалась серьёзно, смерть отца не стала для неё серьёзным ударом. Только молилась, чтобы её кончина была такой же тихой. 

В то же время старик Осборн (а он недолюбливал Уильяма) узнал, что долгое время его плоть и кровь, маленький Джорджи, жил на средства Доббина. А тот и не смог это скрыть и во всём признался, ведь брак Джорджа Осборна его рук дело. Затем стал пытаться примирить старого Осборна с памятью о сыне, рассказывая всё, что мог припомнить о друге. И ведь его гнев остыл, он смягчился – это чувствовалось. После стал пытаться уговорить Осборна помириться с Эмилией, ведь она всё выстрадала, она отдала своего сына, как когда-то забрала его сына – Джорджа. Старик никогда не мог подумать, как расставание с ребёнком тяжело далось вдове.

И казалось, что примирение быстро, но тут произошла смерть мистера Седли. А затем стал сдавать и мистер Осборн, начал болеть и уходить в себя. Как-то раз у него случился удар, его откачали, но утратилась способность говорить. Спустя четыре дня умер и он.

Завещание показало, что мистер Осборн хотел помириться с Эмилией. Половина состояния досталась Джорджу, а вторая половина поделена поровну между Марией и Джейн; управление фирмой закреплялось за Фредериком Буллоком; доход в пятьсот фунтов за Эмилией и возвращение ей опекунских обязанностей над сыном; а Доббину, за его благородство и содержание Джорджи в течение многих лет, сумма, достаточная для покупки чина подполковника, если он этого захочет. Эмилия узнала, благодаря кому ей вернулся сын и всё остальное, была рада, но отплатить Доббину могла только благодарностью.

Однажды к Эмилии приехала и Мария со своими детьми. Она недолюбливала Джорджи, ведь он отнял у неё половину состояния, но поняла, что он подходит её дочери – Розе. И тогда она стала пытаться перевоспитать Эмилию, выводить её в свет. Дамы же её не оценили, да и вдова не собиралась им понравиться; они же понимали, что Мария всё это делает для того, чтобы приманить в семью Джорджи, а деньги перевести в их семейный банк.

Глава LXII «Am Rhein»

Прошло несколько недель. Английские беглецы, покидая Лондон, расположились на пароходе «Батавец» – для поисков развлечений или же подкрепления здоровья. Общество собралось самое разное: от студентов до самых знатных семей.

Тут же был и Джозеф Седли с Джорджем Осборном и Эмилией, и Доббин. В положенное время они высадились на роттердамской пристани, а после отправились в Кельн. Переводчиком для всей компании служил Доббин, поскольку хорошо знал язык. Вскоре и Джорджи освоил верхненемецкий диалект.

«Отложить перо и только подумать об этой прекрасной Рейнской земле – и то уже чувствуешь себя счастливым!»

Джоз обычно поспал во второй половине дня, а его товарищи ходили на экскурсии или в оперу, прекрасно обходясь без него. Эмилия была в восторге, слушая в театрах музыку Моцарта. Доббин был счастлив только от радостного вида миссис Осборн. В эту замечательную поездку она сильно изменила своё мнение касательно майора. Думается, это кульминационная точка их человеческой жизни.

На одном из представлений в Пумперникеле милорд Солитер даже принял Эмми и Уильяма за супругов, обратившись к даме как «Миссис Доббин», что, конечно же, засмущало героев.

Глава LXIII «В которой мы встречаемся со старой знакомой»

И всё же Пумперникель – лучшее местечко, в котором удалось побывать нашим героям. К ним в гости, на следующий день после представления, заявился даже милорд Солитер и был готов гостить сколько угодно, лишь бы можно было бы любоваться миссис Осборн. Он считал, что любая дама, на которую он обратит внимание, сразу же влюбляется в него. Эмилия, конечно же, не была очарована, да и за свою жизнь ни разу не встречала дамского угодника, поэтому намёки лорда не понимала.

Также милорд Солитер разрешил Джозефу пользоваться его лейб-медиком. Последний сразу же уговорил героя провести тут осень и посетить источники. А в этот раз лорд пригласил всю компанию на аудиенцию к монарху и придворный обед.

Все мужчины любовались одной Эмилией, появившейся в прекрасном розовом платье с бриллиантовым аграфом на корсаже. На придворном балу она не отказала Доббину в танце – полонезе. В том же танце Джозеф кружил с горбатой графиней фон Шлюссельбак.

Пумперникель вообще замечательное место, расположенное в весёлой долине. Там текут воды Пумпа и где-то вдали сливаются с Рейном, выстроен прекрасный мост со статуей Виктора Аврелия XIV, начаты строительства замков, разбиты сады, которые могут посоревноваться с версальскими; имеется грот Трофония, купальня нимф и свой Ниагарский водопад; проводятся ярмарки для местных и приезжих… дивное местечко!

В начале зимы Эмилия сама начала устраивать вечера, пусть и скромные; наняла учителей для подтягивания французского и для уроков пения. Многие дамы стали дружить с героиней. Доббин помогал Джорджу в учёбе.

И вот случился триумф британской дипломатии: свадьба принца Пумперникельского с принцессой Амалией Гомбург-Шлиппеншлоппенской. На праздник были приглашены все, даже иностранцы, а город был похож на большой зал для торжеств. Из фонтанов извергались струи вина и пива, везде были установлены столбы для взбираний, на верхушках коротых находились разные дорогие подарки, в ратуше и редуте давались балы, были открыты места со столами для карточных игр, …

В одно такое место пришёл Джорджи. Дама в маске попросила его сделать ставку и выиграть для неё, ведь новичкам везёт. Мальчик взял у неё монету и сделал ставку. Сыграло. Тут за ним пришли Доббин и Джозеф. Майор забрал мальчика домой, а Джоз остался играть, сев рядом с незнакомкой. Во время разговора неожиданно выяснилось, что дама в маске – это известная всем Ребекка. Она сказала, что герой ни капли не изменился, его племянник похож на отца, добавила, что разместилась в гостинице «Слон», и предложила старому другу пройтись.

Глава LXIV «Неприкаянная глава»

Автор говорит, что часть биографии Ребекки мы опустим, ведь

«На Ярмарке Тщеславия мы много чего делаем и знаем такого, о чём никогда не говорим…»

Поскольку понятно, что занята она была не самыми хорошими делами. И нынешнее уныние проявилось после многих отчаянных попыток удержаться на плаву. Конец в той истории явно положила леди Джейн, проявив твёрдость духа и предложив мужу выбор. Так Бекки больше не смогла добраться до сэра Питта Кроули, да и после Уэнхема не смогла бы обелить своё имя. Также герои сделали всё, чтобы Ребекка покинула Англию и довольствовалась суммой в 300 фунтов в год от мужа, иначе бы начался скандал и развод. 

Маленькому Родону она написала только спустя год, и то причиной послужила смерть больного сына сэра Питта. Ребёнок ей всё ещё не был интересен. Сам Родон-младший стал наследником Королевского Кроули и считал своей мамой тётю Джейн:

«Вы моя мама, тётя Джейн, а не… а не она!»

После выезда из Англии она какое-то время вела скромный образ жизни в Булонии, что во Франции – убежище беглецов. Даже там рассказывала истории о своих родственниках Кроули, устраивала небольшие вечера и знакомилась с разношёрстным людом. Только вот поведение окружающих уже было не таким как раньше: мужчины её оскорбляли, а дамы ей сочувствовали. Спустя время хозяйка гостиницы попросила её съехать, поскольку никто не хотел жить с ней рядом. Так Бекки съехала на частную квартиру и стала заниматься благотворительностью, ходить в церковь. Это не помогло.

«Ей было очень тяжело… очень тяжело… одиноко и тоскливо»

Затем Бекки переселялась из одной колонии Франции в другую, но и там ей перекрывали кислород достаточно быстро. Да и респектабельная жизнь ей быстро надоедала. К тому же во Франции её быстро нашли старые коллекторы, из-за чего Бекки перебралась в Брюссель, посетила Ватерлоо и памятник Джорджу Осборну в Лекене, при виде которого вспомнила бедную Эмилию и её толстого брата – простых и милых людей.

В Брюсселе Бекки увлеклась азартными играми, из-за чего иногда не могла оплатить место в пансионе. И, уехав оттуда, осталась должна хозяйке деньги за три последних месяца. Да и к алкоголю успела пристраститься.

«Её вкус к беспорядочной жизни становился всё более заметным»

«Скоро она превратилась в настоящую цыганку»

Побывала героиня и во Флоренции, и в Мюнхене, и в Лозанне, и в Санкт-Петербурге, в Вене… много где побывала эта бродяга.

Глава LXV «Полная дел и забав»

На следующий день после встречи Джозеф встал рано, нарядился и, никому и ничего не сказав, отправился к гостинице «Слон». Кое-как он отыскал нужный № 92, в котором, среди студентов и торговцев, поселилась Бекки.

Она стала говорить, что Джозеф слабо изменился за эти годы, что узнать его не проблема и что у него всё такое же открытое и честное лицо; стала вспоминать былое, пытаясь подлизываться, и врала о многом. Мистер Седли же с презрением оглядывал бедную комнату с разбросанными вещами, в которой очутился, но в итоге всё же расчувствовался из-за рассказа женщины.

По пути домой он стал размышлять, как же помочь Ребекке и устроить её благополучие. Она же, проводив старого друга, стала перед соседями-студентами делать на него карикатуры (Джозефа она представила им как своего дедушку) и пить коньяк.

Доббин, услышав от Джозефа всю эту историю, тоже стал размышлять, чем они могут помочь. Правда он всё равно её недолюбливал и считал вертихвосткой, поэтому доверил решение Эмилии, так как знал, что она вспоминала о старой подруге только с ужасом и содроганием.

Миссис Осборн, услышав от майора её имя, сразу сказала, что не хочет её видеть. Джозеф же стал рассказывать, как она теперь несчастна, у неё горе и так далее, что она возит с собой пузырёк опиума и готова совершить самоубийство… и этот рассказ переубедил героиню.

Эмилия и Доббин отправились к Ребекке. Вдова сразу же бросилась к ней в объятия и всё простила.

Глава LXVI «Amantium irae»

Ребекка была растрогана прямодушием и простотой Эмилии. Вдова же купилась на сказку про отнятого сына – ей были знакомы эти чувства. Ребекка продолжала рассказывать, как у неё отняли её мальчика, как она горевала… и ошиблась с возрастом Родона, сказав, что ему одиннадцать, а ведь ему, как и Джорджи, тринадцать. Эмми спросила, как он выглядит, а Бекки пообещала позже показать портрет и локоны сына – когда они прибудут из Лейпцига; продолжила рассказывать о своей несчастной жизни, естественно неправду.

Доббин в это время спустился вниз и стал попивать пиво в ужасной комнате, наполненной дымом, разношёрстными людьми и прочей пакостью. Рядом с ним сели те самые студенты из номера № 90 и стали обсуждать Бекки, их вчерашнюю поездку, её сиплое пение и обман в одном из городов. Доббин сразу понял, что речь о нашей знакомой и что она опять принялась за свои штучки. Тут же пришла Эмилия и они отправились к Джозефу.

Вдова сообщила, что теперь Ребекка будет жить в её домике в спальне горничной, а сама горничная переедет наверх. Уильям был против, из-за чего они немного поссорились. Она ушла к себе, а Доббин стал уговаривать Джозефа навести справки о Ребекке и рассказал услышанное от студентов. Не вышло. И в этот же момент прибыла Бекки с вещами.

Во время обеда Эмилия познакомила подругу с сыном, а после Ребекка договорилась с Джорджи, что его мать не должна знать о встрече в игорном зале. Уильям же обедал вне дома и заодно от посланника Солитера разузнал всю информацию о Ребекке. Будучи в ужасе, он решил этим же вечером на балу всё рассказать Эмилии. Но она не пришла. Утром он с трудом добился с ней встречи, она была холодна и раздражительна. 

С трудом Доббин начал свой рассказ, но Ребекка, естественно, всё опровергла. Эмилия верила подруге и сказала, что слово Уильяма в этом доме ничего не значит. Он уговорил её на небольшой разговор наедине и сказал, что устал бороться за её сердце, что она не стоит его любви, что он был глупцом и фантазёром все эти пятнадцать лет, считая, что у него есть хоть какой-то шанс. И теперь всё кончено. Эмилия же никогда не хотела выходить за него замуж, но хотела держать его рядом, она не хотела ничего ему давать, но хотела получать от него всё. И теперь опечалена, что всё закончилось. Ребекка слышала этот разговор из-за дверей и подумала:

«Какое благородное сердце у этого человека, и как бесстыдно играет им эта женщина!»

Она была им восхищена, понимала, что муж должен быть именно таким. И написала ему небольшую записку, в которой попросила не уезжать в ближайшие пару дней и помочь в деле с Эмми.

После обеда Джорджи заметил, что экипаж Доббина прибыл и готовился к отъезду. Он сразу же выскочил из дома, взяв с собой записку Бекки. Джорджи обнялся с Доббином и отдал ему бумажку. Майор открыл её, увидел, что она не от Эмилии, разорвал и выбросил. А после, под плач мальчика, уехал. Джорджи плакал весь вечер и ночь.

Глава LXVII «Трактующая о рождениях, браках и смертях»

Как именно Ребекка хотела помирить Доббина и Эмилию – неизвестно, да и в данный момент она думала только о своём благополучии, а не о благополучии других. Для этого она изо всех сил старалась угодить всем вокруг. И уже через короткий срок Джозеф стал её поклонником и рабом. Он устраивал для неё вечера, вывозил на прогулки. Общество вновь стало восторгаться Бекки, приглашать её к себе, заводить знакомства. 

Эмми перестала чувствовать себя хозяйкой, стала грустной и молчаливой, нервной и капризной. Ребекка часто заводила с ней разговоры о Доббине, восторгалась им и ругала подругу, ведь та была слишком жестокой. Так она её развлекала и услаждала её.

Внимание слуг Бекки заполучила достаточно быстро. Служанка мисс Пейн почти сразу стала поддакивать Ребекке и вставлять в разговоры словечки в пользу майора, которого очень уважала. Эмилия теперь часто напевала романсы, которые любил Уильям. Его книги, помеченные фамилией, расположила на своём комоде, а его забытые перчатки и вовсе спрятала в своих вещах. А когда Джорджи писал письма своему крёстному отцу, то всегда передавала ему привет. Наедине с сыном Эмми часто рассказывала ему о Доббине, какой же он замечательный человек, что всё вокруг это именно благодаря ему, рассказывала, как он познакомился с Джорджем Осборном… ведь Уильям никогда не рассказывал о себе никому.

Бекки повесила у себя в комнате портрет Джозефа, чем вызвала его радость. И продолжала утверждать, что её самые лучшие вещи остались в сундуках в Лейпциге (о чём она, конечно же, врала), поэтому брала платья Эмилии или же с подругой ездила к портнихе, где ей шили новые. Жизнь Бекки вновь поменялась, она забыла про алкоголь… вернее стала его употреблять только с Джозефом. И часто стала заигрывать с ним, что приводило мистера Седли в восторг.

Джозеф читал в газетах, что в Лондон прибыли из Индии знакомые нам офицеры, в том числе и сэр Майкл ОʼДауд; в Чатем же прибыл майор Доббин, который вскоре стал подполковником – из-за смерти предыдущего. Обо всём этом Эмилия знала из писем Уильяма к Джорджи. Дважды она и сама получала от него письма, но они были весьма холодны, ведь он теперь свободен. Эмилия в очередной раз почувствовала, что утратила над ним власть, и была несчастна, расстраиваясь, что отвергла такое сокровище.

Доббин же был уверен, что все эти годы ошибался, всё было зря, и теперь уж точно нельзя надеяться, что она сможет вернуть его любовь. Его интересовало, что же такого хотела Ребекка, но теперь было поздно, его жизнь теперь связана только со службой.

И вот Джозеф, Эмилия и Джорджи с Ребеккой вновь переезжают – в Остенд, куда уже упомянутый врач убедил перебраться мистера Седли (он был для доктора дойной коровой). Бекки боялась, что сможет там встретить старых знакомых, но была уверена, что Джозеф не даст её в обиду. В Остенде её, конечно же, узнавали. Кто-то относился презрительно, кто-то радушно. Эмилия не понимала, почему так, а Бекки решила не говорить подруге правду. Некоторые негодяи пытались завладеть невинной Эмилией, но Ребекка вставала на защиту вдовы. Сама Эмми, чувствуя неприятные ощущения от окружения, уговаривала брата вернуться домой, но не получалось. Да и Ребекка не горела желанием ехать в Англию. Но понимала, что подруге тут не место – и поняла, что надо сегодня же устраивать ей встречу с Доббином, пора замуж!

Тогда она вывела Эмми на откровенный разговор, рассказывая, что она и Джорджи пропадут среди этих мерзавцев, что ей нужен муж, который будет их оберегать, и на эту роль подходит только Доббин, ведь её «замечательный» Осборн не стоит и ногтя Уильяма – он невоспитанный и вульгарный денди, который никогда её не любил и который просто пообещал Доббину, что женится на Эмилии, ведь они и так были помолвлены. Он собирался сбежать вместе с Ребеккой в тот вечер на балу, что и написал в записке, вставленной в букет, – и она достала эту бумажку и показала подруге.

Эмилия читала записку и плакала. Кумир её жизни рухнул. Она поняла, что теперь ей ничего не мешает любить Доббина и, если он простит её, она будет любить его всю жизнь всем сердцем. Бекки обнимала её и утешала, предложила написать Уильяму, чтобы он приезжал как можно скорее. И Эмилия призналась, что написала ему ещё утром.

Через три дня Эмилия и Джорджи отправились на набережную. Прибыл английский пароход. Через подзорную трубу Джорджи увидел, что Доббин там. Шёл дождь. Джорджи куда-то скрылся, а господин в плаще сошёл на берег. Эмилия сразу же стала его обнимать, целовать ему руку и спрашивать, не уедет ли он больше. И Уильям, обнимая женщину, пообещал, что никогда не уедет. И они отправились в дом. Так сбылась мечта полковника Уильяма, о которой он мечтал много лет.

Доббин и Эмилия поженились и уехали с Джорджи в Англию. После свадьбы он ушёл в отставку и снял для своей семьи домик недалеко от Королевского Кроули, где всё ещё жил сэр Питт, попрощавшийся с мечтой стать пэром. У них также родилась прелестная дочь Джейн, которую сильно полюбил Уильям. Эмилия и леди Джейн сделались подругами. Джеймс Кроули получил приход от своего отца. Родон-младший и Джорджи подружились, вместе поступили в Кембридж, а после стали ссориться из-за одной на двоих любимой девушки – дочери Джейн и Питта. Она сама же выбрала кузена.

Джозеф Седли решил остаться на континенте. В путешествиях его всегда сопровождала Ребекка, для которой он сделался рабом из-за своей увлечённости. Джоз стал болеть, а в один момент даже застраховал на всякий случай свою жизнь – в случае чего Бекки получит деньги. Она за ним ухаживала во время всех болезней, поэтому это было справедливо, как ему казалось. А все остальное он завещает сестре и её мужу. Во время встречи Доббин уговаривал друга бежать в Индию в тайне от Ребекки, ведь все беды именно из-за неё, но у мистера Седли не хватало смелости на это. И через три месяца после этого разговора Джозеф умер. Все его средства были промотаны в спекуляциях Ребекки или потрачены на бесполезные акционные бумаги. Две тысячи со страховки были поделены между Эмми и Бекки. Правда второй не сразу хотели выплачивать деньги, из-за чего ей пришлось ехать в Лондон и новыми обманами получить средства. 

Её репутация была восстановлена. Вероятно, она была богата. Ударилась в милосердие. Эмилия и Доббин также разорвали с ней любое общение.

Родон Кроули умер от жёлтой лихорадки на своём посту. Через полтора месяца скончался сэр Питт Кроули. Так Родон-младший получил состояние и стал сэром и баронетом. С матерью он больше никогда не виделся, но выплачивал ей деньги.

Представление на Ярмарке Тщеславия окончено, куклы сложены.

Автор: Анастасия Александрова